图13核电站中的核燃料
这是核电站里面使用的核燃料，它是由上图中黄饼继续提纯后得来的，戴着一副手套后，你依然可以用手捧着它们。
在铀矿中，铀的含量其实是很低的，来自兰州大学核科学与技术学院院长，吴王锁教授，他在一次公开课中告诉我们，铀的含量低到一吨矿石里面提不出一千克的铀，也就是含量不到0.1%，而含量如果高于0.05%基本上就可以开采了，这跟沙里淘金有何区别？没有区别。
而把铀矿提纯后都可以用手拿着，所以您可以想象一块铀矿石的放射水平。
说到这里，估计会有人这样想：既然这样，那开采铀矿时，是不是就不必采取什么防护措施了？
不对，恰恰相反，铀矿开采时有重重的保护措施。这又是为什么呢？
很简单，铀矿埋藏在地底下，虽然铀的半衰期以亿年计，但是整个铀矿中铀的量很大，更重要的是，铀矿埋在地下，它是密封起来的，长年累月，就聚集了很多放射性，但是注意，这种放射性不是铀238和铀235直接带来的，而是铀衰变后，变成氡，主要是由氡带来的。氡的半衰期只有3.8235天，跟铀的半衰期相比，它实在是太短了，铀矿中聚集了大量的氡，这就很危险了，所以需要采取防护措施。
总之一句话就是，一块铀矿石的辐射并没有那么可怕，当然，你要是把它常年累月放在你的枕头边，那是不行的。
我国的铀矿
我们国家并不是一个富铀的国家，量少不说，品位也不是很高。根据世界核协会2013年的统计数据，世界上已知各国可开采的铀如下表：
图14 世界各国可开采铀矿比例
我们国家的铀资源占世界可开采铀资源的4%左右。虽然这两年也在发现一些铀矿，但数据上下浮动不大。
它比沙里淘金难多了
核电站中使用的核燃料是铀235，不是铀238。但是，在天然铀中（注意，天然铀不是铀矿石，它是从含铀很少的铀矿石中提炼出来的），铀235的含量只有0.72%，铀238的含量大于99.2%，而铀的精炼就是要把铀235的浓度提高。
图15 天然铀中铀238和铀235的比例
上图代表天然铀，蓝色部分表示铀238的比例，红色部分代表铀235。
图16 低浓缩铀中铀238和铀235的比例
上图代表低浓缩铀，红色部分的铀235占比3%到4%，低浓缩铀主要用于核电站。
图16 高浓缩铀中铀238和铀235的比例
上图代表高浓缩铀，红色部分的铀235占比90%左右，主要用于核武器。
天然铀中几乎全是铀238，要想把铀235的浓度提高，这实在是太难了，因为它们属于同一种元素，而质量却只相差3个中子，它们的化学性质几乎都是一样的！加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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