这张由哈勃太空望远镜拍摄的照片显示的是太空中一个跨度约为260万光年的暗物质环。新华社发
中国将发射一颗用于探测宇宙谜团——暗物质的卫星,预计今年12月在酒泉卫星发射基地择机发射。
暗物质卫星首席科学家、紫金山天文台研究员常进9月29日说,暗物质粒子探测卫星作为中国科学卫星系列的首发星,由中国科学院空间科学先导专项支持研制,目前已进入发射前100天倒计时阶段,正在进行发射星的组装测试。
中国首颗暗物质探测卫星年底发射，现向全球征名。9月29日，暗物质卫星科学应用系统副总设计师范一中在征名活动启动仪式后为空间科学爱好者、大学生等作暗物质及其探测的科普报告。
暗物质卫星向全球网友征名
29日上午,中国科学卫星系列的首发星——暗物质粒子探测卫星公开征名活动启动仪式,在南京中国科学院紫金山天文台举行。
据悉,中国科学院紫金山天文台与中国科学技术大学、高能物理所、近代物理所和国家空间科学中心自2011年起合作研发暗物质粒子探测卫星。
这颗卫星造价约1亿美元,是中国迄今为止观测能段范围最宽、能量分辨率最优的空间探测器,超过国际上所有同类探测器。
中科院消息,从即日起到10月31日,全球网友可登录人民网相关专题提交自己对暗物质卫星的命名建议。征名活动设特等奖及一、二、三等奖和纪念奖,其中,特等奖获得者可亲临酒泉卫星发射中心现场观摩卫星发射。
暗物质是21世纪前沿科学问题
“暗物质”被科学家比作“笼罩在21世纪物理学天空中的乌云”,万有引力定律明确证实它在宇宙中的存在,但却从未被直接观测到。在宏观尺度上,暗物质遍布广袤寰宇,甚至每一秒钟都有无数暗物质穿透人体;但是在微观尺度上,科学家们既不知道暗物质长什么样、有多重,也不知道暗物质具有怎样的物理性质、处于哪个能段,更不知道宇宙星际中许多有悖“常识”的物理“怪现象”是否真正由暗物质引发。
科学家曾尝试用力学和光度两种不同的方法测量整个宇宙的质量,然而,令科学家惊讶的是:用力学方法测得的宇宙总质量,要比用光度方法测出的宇宙中发光物质的总质量大很多,甚至有数量级的差异,且测量范围越大、差距就越大。
科学家得出已经明确的基本判断:宇宙存在暗物质,它们不发光但有引力;相较于可见物质,宇宙中暗物质要多很多;暗物质粒子的物理性质与人类所有已知物质粒子不同。
事实上,早在2002年,美国国家研究理事会宇宙物理学委员会就将“什么是暗物质”列为21世纪11个与宇宙相关的重大前沿科学问题之首。
目前只有疑似证据证明暗物质
这种被万有引力效应明确证明存在却没有被电磁波观测到的物质,占到宇宙物质的26.8%,但其本质是什么,至今无人知晓。
杨振宁认为,暗物质是非常稀奇的事物,它可能引发基本物理学革命性的发展。李政道认为,现在对科学的最大挑战已不仅是那些已知的物质,在我们知道的物质之外还有暗物质。
不管是借助欧洲核子中心的大型强子对撞机,还是安装在国际空间站上的阿尔法磁谱仪,抑或是美国宇航局的费米太空望远镜,全世界的科学家都在不遗余力地寻找暗物质和暗能量以及“两暗”背后所隐藏的巨大科学宝藏。
“可到目前为止,人们找到的还都只是一些疑似证据。”常进说,“人类还不知道其质量、性质,也不能用物理学标准模型去解释。”加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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