美国科研机构灰市买人流胎儿做研究引发争议(图)

　　StemExpress公司的创始人凯特·戴尔（Cate Dyer）拥有加州州立大学萨克拉门托分校（California State University in Sacramento）的社会学硕士学位。当初她投资9000美元创立了该公司。《萨克拉门托商业杂志》（Sacramento Business Journal）去年11月的一篇文章称，该公司在三年时间里增长了超过1300%。《Inc.》杂志2014年8月的一篇报道称，该公司的年收入为 220万美元。

　　戴尔说，胎儿组织占该公司业务的约10%。她同意接受采访，前提是不要询问国会对她的公司与美国计划生育联合会合作关系的调查情况。在电话采访中，她的律师和一位危机沟通专家也在场。

　　她说，该公司按照研究伦理委员会的规定获取胎儿组织，这些组织被用于白血病、淋巴肉芽肿病和帕金森病的研究。

　　该公司有37名雇员，包括科学家、实验室技术员和采血师。她说，大部分客户是引荐来的，是为了寻找罕见的细胞类型。

　　StemExpress公司派采购技术员去获取胎儿组织。“我们收集生化废弃物，”戴尔说，“他们去提供堕胎服务的医院或机构，从废弃物中收集组织。”

　　回到公司后，实验室技术员对这些组织进行加工，努力把研究者订购的细胞类型分离出来，比如胎儿肝脏干细胞。

　　“这些细胞很难分离，”戴尔说，“分离过程艰难而昂贵，需要使用数百万美元的设备。仅仅尝试去分离的过程就可能要花费数千美元，而且还可能不成功。”

　　分离工作的艰难体现在定价上：一瓶500万个冷冻胎儿肝脏CD133+干细胞的价格可能超过2.4万美元。

　　成品即刻运送或冷冻运送。戴尔称，运输费和样本费是单独计算的，比如连夜运送至德国的费用可能是几千美元。

　　所销售的胎儿组织不限于瓶装细胞。2012年起发表的十多篇研究论文承认，曾从StemExpress公司获取完整的胎儿眼睛、心脏、肝脏和肾脏。

　　另一个主要的胎儿组织供应商是高级生物科学资源公司（Advanced Bioscience Resources Inc.，简称ABR）。邓白氏公司（Dun and Bradstreet）的一份报告称，ABR是一个非盈利机构，有12名雇员，近些年的年销售额约为140万美元。根据该公司2013年的一份价格表，孕中期胎儿的一个组织样本为300美元，孕早期胎儿的一个样本为515美元。

　　ABR公司的主席、注册护士琳达·特雷西（Linda Tracy）接受邮件采访时说，她的公司的价格体现的是获取胎儿组织所需的时间、人力和空间。她指出，由于研究机构的经费有限，她的公司总是尽量收取最低费用。

　　“美国计划生育联合会绝不可能从组织捐献项目中获利，”特雷西说。她补充说，第一个暗访视频中提到的30至100美元的采集费听起来“很合理”。

　　ABR公司的文件称，它的产品被加州大学洛杉矶分校和加利福尼亚南部大学（University of Southern California）的医学研究者用于HIV研究。该公司的胎儿组织还被辛辛那提儿童医院（Cincinnati Children’s Hospital）使用，也用于其他地方关于器官移植的研究。

　　发布上述暗访视频的医学进步中心（Center for Medical Progress）还曝光了StemExpress公司的一个宣传册。其中包括美国计划生育联合会一个分会的支持。宣传册中引用了美国计划生育联合会 Mar Monte分会的多萝西·弗格森博士（Dorothy Furgerson）的话：“我们与StemExpress公司的合作从很多方面讲都是有益的。”宣传册还描述了该公司对“拯救生命的研究”的贡献以及对病人隐私安全的信心。

　　但是，批评者们注意到，宣传册中多次提到对诊所的经济益处。宣传册中说，与StemExpress公司合作“还将有益于你的诊所的收入增长”。有人认为，这句话表明，诊所可能通过提供胎儿组织非法获利。

　　波士顿大学（Boston University）的法律教授、生物伦理学家乔治·J·安纳斯（George J. Annas）说，“现在他们做的事情很可能是合法的，但国会不会喜欢他们的做法。”

　　提到那些公司时，安纳斯说，“这些事情公诸于众，他们不会很高兴。这威胁到他们的生意。就算他们现在做的事情是合法的，但是法律规定很容易发生变化。”

　　（作者Array2015年8月21日，Donald G. McNeil Jr. 对本文有报道贡献。　翻译：王相宜）