因为放飞适逢下雨,气球放飞时间稍稍比预计提前。多彩的气球铺天盖地,伴随的是所有人的高喊声和欢呼声。很快事情就起了变化,当时的天气十分湿冷,气球没有远远地飘走,反而落到地面,把街道和水路塞了个满满当当,绵延数英里的气球在地面上越积越多。很快降落在伊利湖上的气球被冲上了岸,甚至连加拿大人都抱怨湖岸被气球糟蹋的没法看。
柏克湖畔机场的一条跑道被迫关闭半小时,多条公路发生车祸。有些司机为了躲闪从天而降的慢速暴风雪(气球)出了车祸,有些司机呆呆地盯着天上的壮观的景象,视线离开了道路……还有些气球飘到了养马人那里,马匹惊吓四散,一些马受了伤。养马人起诉了United Way,要求支付10万美元的赔偿。但这还不是这家组织最头疼的。
就在Balloonfest ’86 活动当天,据报道有两名渔民Raymond Broderick 和Bernard Sulzer在伊利湖上失踪。直升机发现了船只,但是由于湖面上的气球的视线干扰,要找到渔民难度非常大。
几天后人们在岸边发现了两人的尸体,其中一位渔民的妻子起诉了United Way,要求赔偿320万美元,最后庭外和解,赔偿数目不明。最后United Way 发布官方声明,说他们以后再也不搞类似的气球筹款活动了。
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