2.目前的状况：
很遗憾，从公开资料来看，至今五大湖的情况仍然不够乐观。根据2011年一份由美国环保署（EPA）资助、 170多位科学家、研究人员参与、30万组相关数据论证的报告称，尽管过去的40年里，五大湖地区的汞水平全面降低，但是汞含量仍然超出了人类和生态系统所能接受的临界值，而且在某些鱼类和野生动物体内积聚的汞含量还在上升。另外，报告中援引的科学研究表明，与先前人们认识不同的是，汞含量在非常低的情况下，就会对鱼类和野生动物造成有害影响。这份报告发表在当年的《生态毒理学》上。
今日五大湖污染仍然严重
报告的研究负责人，威斯康星大学拉克罗斯分校詹姆斯·G·维纳表示“我们选取了6种可食用的垂钓鱼作为研究对象。我们发现在61%的所研究区域中，这些鱼体中平均汞含量超过了美国环保署规定的人类健康标准”。
事实上，正是由于这一全球最大的地表淡水系统的严重污染不见好转，2014年10月，美国环保署署长吉娜·麦卡锡在芝加哥发布了一项新的“五大湖恢复行动计划”，加强污染预防和污染最严重地区的清理工作。以期在未来“五大湖的鱼都可以安全食用，人们可以放心地游泳戏水，有害藻类暴发不会威胁我们的饮用水供应”。这一计划将在美国政府2015~2019财年开始一阶段行动。
美国第一大河密西西比河的情况似乎更糟。据美国环保署发表的有毒物质排放详细报告，目前河道两岸的工厂和农场倾倒在密西西比河的有毒固体物质总量年均达到180万吨。平均每天大约有来自加拿大和美国31个州的436000吨含有固体有毒物质的废水随着密西西比河水常年流入大海中。据估计，如果要彻底治理，每年要耗费数百亿美元。密西西比河污染形势不容乐观，巴吞鲁日和新奥尔良之间的密西西比河流域100英里范围内有 138家化工企业，被称为美国“癌症小街”的这一带周边地区的居民健康受到侵害。
在密西西比河严重污染河段爬行的一只龟类动物
2010年，美国一些环保组织就政府对密西西比河受化肥及其它污染物影响的不作为提起诉讼。据称，该河受污染情况已严重到在墨西哥湾形成了相当于马萨诸塞州面积大小的一块“死亡地带”。
墨西哥湾石油泄漏事故使的密西西比河雪上加霜。2010年，近8亿升石油泄入了密西西比三角洲地区，使这一流域受到严重污染。当时甚至有一条支流由于大量的鱼类死亡尸体堆积，最终形成鱼毯覆盖整个河面，从卫星上，整条河流犹如一条石子路，令人毛骨悚然。去年的抽样检测表明，当地水体内鱼类金属元素含量远较其他地区偏高。而完整的污染影响更是需要再过数年才能完成评估，更不用提污染治理了。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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