45年过去了 竟还能看到“东方红一号”卫星(组图)

　　继续飞向未来的“东方红一号”

　　由于化学电池寿命有限，东方红一号的设计工作寿命只有20天。但它实际在太空中工作了28天，于1970年5月14日停止发射信号，与地面失去了联系。运行期间，卫星把遥测参数和各种太空探测资料传回地面。

　　虽然卫星早已停止工作，却一直在太空中飞行。长征一号火箭轨道组组长李颐黎介绍，最初提出的构想是把卫星送入距地面300多公里的圆形轨道，但因当时的运载火箭不具备变轨能力，轨道组反复计算，最后确定为近地点400多千米、远地点约1600千米的椭圆轨道。

　　但正是因为该轨道近地点高度较高，目前东方红一号仍在太空运行。据观测，直到2009年2月,它还运行在近地点430千米、远地点2075千米的轨道上。

　　盘点世界主要国家第一枚卫星

　　观察者网军事评论员席亚洲表示，“东方红一号”作为中国的第一枚卫星，其技术起点是相当高的。其运载工具“长征一号”火箭是在我国东风-3导弹基础上发展而来，这种射程达到2700公里的中程导弹战斗部重量高达1500公斤，在作为运载火箭时，其战斗部可改为较重的第三级火箭，因此可将卫星送入较高的轨道。这种火箭本身也是中国研制远程和洲际导弹的技术起点。

　　与同时期日本、法国等用来发射第一枚卫星的试验火箭相比，“长征一号”的技术成熟度更高一些，到1997年，中国还发展了“长征一号D”运载火箭，其近地轨道载荷可以达到1吨。不过由于后来“长征”系列的后续型号已经发展起来，“长征1号D”没有成为一种常用的运载火箭。

　　中国是世界上第五个自主发射人造卫星的国家，在中国之前，有苏联、美国、法国、日本各自发射了自己的卫星。

　　苏联的第一枚卫星“人造卫星1号”，发射这枚卫星的运载工具是世界上第一种洲际弹道导弹SS-6基础上发展而来的“东方”号，单论火箭技术，无疑是世界各国第一枚卫星运载工具中最高的，“东方号”火箭的发展型就是直到今天仍被使用的“联盟”系列运载火箭（从这一点来说，苏联“火箭之父”科罗廖夫的研制火箭中表现出的前瞻性确堪称“神人”）。但“人造卫星1号”的重量仅为83.6公斤，之所以它的重量较轻，是因为这其实是苏联在测试SS-6导弹过程中 “顺手”发射卫星而已，这枚卫星用单级火箭送入轨道，以今日的视角来看非常“暴力”。该卫星远地点高度900公里，在飞行92天后坠入大气层烧毁。

　　美国的第一枚卫星是“探险者1号”，于1958年发射。不过在它之前，急于与苏联展开太空竞赛的美国在发射卫星领域遭到过一次“宣传灾难”，1957 年“人造卫星1号”发射成功后，美国海军曾经发表声明称12月将进行一次可搭载卫星的火箭试射，然而着急的美国媒体却立刻将其传成要进行“卫星发射”，连白宫发言人也出来“证实”要进行卫星发射。结果，海军不得不“赶鸭子上架”，在其试验火箭上搭载了卫星，强行发射。结果火箭在点火两秒后发生大爆炸，令美国尴尬无比。

　　1958年1月，美国终于用“丘比特C”火箭将“探险者一号”卫星送入轨道。不过，“丘比特C”火箭性能远不如苏联的“东方”号，因此“探险者一号” 也非常小，全重只有8.2千克，轨道近地点高度360千米，远地点高度2531千米，于1970年3月31日，在太平洋上空坠入大气层烧毁。这枚卫星是如此之小，以至于被嘲讽为“美国将一颗柚子送入了太空”。

　　世界上第三个独立发射卫星的国家是法国，60年代，法国为了凸显自己世界大国的地位，在美苏之外第一次开发了独立的卫星发射计划，其研制的“钻石 1A”火箭起飞重量仅14.8吨，近地轨道载荷160公斤，按照“廉价运载火箭”概念开发，实际上，这样的载荷能力几乎就不具备发射实用卫星的能力。 1965年11月16日，“钻石A”火箭搭载“阿斯特克斯1号”卫星升空（该卫星以法国著名漫画《高卢英雄传》主角名字命名）。这枚卫星的重量为42公斤，轨道近地点高度527公里，远地点高度1697公里，预计它将可以在地球轨道上停留几个世纪。不过，由于这枚卫星太小，从地面上是无法看到的。法国后来停止了“钻石”火箭的继续研制，转为与欧洲国家合作研制“阿里安”火箭。

　　日本在1970年1月11日发射了本国的第一枚卫星“大隅”号，以一种用探空火箭为基础研制的Lamdba 4S火箭发射升空，这种火箭比法国“钻石”还要小得多，近地轨道载荷小的可怜，堪称是一种真正的“面子火箭”。“大隅”号卫星重量仅24千克，近地点高度 350公里，远地点5140公里，于2003年坠入地球。它的唯一亮点是抢在中国之前于1970年1月11日发射升空，让日本成为了世界上第四个独立发射卫星的国家。

　　与上述卫星相比，中国的“东方红一号”本身尺寸更大，且专门设计成容易从地面上观察的外型，至今仍能从地面上观察到，它的亮度相当于6等星，就像是一枚太空中的“灯塔”，与追随它升空的中国卫星遥相对望。