公元7世纪,玄奘大师在前往印度求经途中路过阿富汗的巴米扬山谷,随后在其著作《大唐西域记》中留下了宝贵的记载,其中写道:
“王城东北山阿有石佛立像,高百四五十尺,金色景,室饰焕烂。东有伽蓝,此国先王之所建也。伽蓝东有金俞石释伽佛立像,高百余尺,分身别铸,总合成立。”
这段文字所描述的,就是巴米扬大佛。巴米扬石窟,与中国敦煌莫高窟、印度阿旃多石窟一起被列为世界佛教艺术最珍贵的遗产。
巴米扬石窟位于丝绸之路上,曾是希腊、印度、波斯文化交汇之地。公元前3世纪,印度孔雀王朝的阿育王征服现今阿富汗所在地,将佛教带到这里。直至公元7世纪,这里一直是佛教香火兴旺之地。
一千多年以来,巴米扬大佛从兴都库什山脉俯视芸芸众生,见证了阿富汗的战火纷飞、沧桑变化。
巴米扬的两座大佛是在一个山崖上雕刻而成的。较大的那尊大佛高度为53米,较小的大佛高34.5米。佛像的主体为砂岩,一些小的部位如手、脚和面部则由泥和干草混和物组成,并铺上灰泥表层,用木料支撑。大佛矗立的山体上,还雕凿了大大小小上千个洞穴、佛龛。
在塔利班以前,两尊大佛面部已被铲平,其中一座大佛双腿也被毁坏。
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