6.彗星撞地球
这虽然听来像科幻电影或小说的情节,但大颗彗星真的会导致人类末日。尺寸达5公里以上的彗星,几乎每两千万年便撞击地球一次,其释放的能量,为人类引爆的最大核弹的10万倍。若撞到地面,陨石坑会大如荷兰全国。
彗星撞地球引发的毁灭,尘土上沖大气层,影响气候、食物供应及政治稳定,反而大于最初的撞击。
7.生态系崩溃:
全球生态系全然崩溃经常导致大灭绝,其机率端赖人类仰仗生态系的程度。某些维生方式,若完全脱离生态系,或能维持下去。
8.奈米科技
超精准制造科技,到达原子等级,可望造出全新特质的新材料,比如极强韧或者「聪明」,对人类可能很有好处。只是有利就有弊,这些科技也会造出某些全球最大麻烦,如耗尽天然资源;污染、气候变化、饮水不净,乃至贫穷。此外还可能造出大批传统或更新颖的武器。
9.核子战争:
人类社会害怕俄罗斯及美国发生毁天灭地式的核子战争,由来已久,达数十年。这种威胁或许已经减弱,但蓄意或意外发生核子冲突的可能性还是未消;有些科学家估计,下100年发生核战的机率约10%。核子战争可能导致「核子冬天」,巨大火球掀起的尘云挡住太阳光,温度降到冰点以下,另可能摧毁臭氧层,全球食物供应为之解体、大飢荒及国家解体。
10.政治恶劣:
这一点指的是政治两大灾难—大问题本可解决而未解决,还有故意把结果弄得更糟。前者的例子是绝对贫穷本可纾缓,却未做;后者则会导致出现全球集权政府。
科技、政治及社会的改变,有可能造出更好的政府,但也可能出现糟糕得多的权力集团。
11.全球性系统崩溃:
这个观念指的是全球规模的经济金融或社会崩溃,引发民间骚动,法律与秩序解体,让地球人类无法维系下去。
这种情形会怎么出现,有太多不明因素,但其后果可以由微妙相连的系统如生态与金融可以窥知。
12.未知的未知:
有个伞状范围代表人类目前未知的未知——人类目前没想到的危机,或者在孤立状态下,似乎极不可能的危机。它们也会造成很大、末日式的威胁。
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