内部分歧
当时,对于谷歌眼镜最基本的功能,Google X内部的工程师其实有着很大的分歧。有的认为它应当全天候佩戴,就像“时尚设备”那样全天使用;有的则觉得它应该仅在用于特定用途的时候佩戴。不过,Google X内的几乎每一个人都有一点共识:现有的原型只不过是个原型而已,还有很多的重要问题有待解决。
有一位显要人物对此并不赞同。布林知道谷歌眼镜并非成品,还需要改进,但他想要公开进行改进,而不是在高度保密的实验室当中进行。他认为,Google X应当将谷歌眼镜推向消费者,利用他们的反馈来对设计进行改善。
为了强调谷歌眼镜仍是在制品,谷歌决定不在零售店中出售它的首个版本,而是仅将其推向谷歌眼镜探索者——花1500美元成为早期用户的一批极客和记者。
这一策略引发了反效果。有限的开放推升了人们对谷歌眼镜的兴趣,引发各路媒体争相报道。而谷歌不仅仅煽起了人们的热情之火,还火上浇油。
“Google X内部团队知道该产品还远没有做好准备。”一位前谷歌员工称。但谷歌营销团队和布林另有计划。
例如,在2012年6月的谷歌开发者大会上,佩戴着谷歌眼镜的跳伞员从天而降,引起雷鸣般的掌声。布林似乎得益于所引发的巨大关注,他还被打上了现实版钢铁侠的标签。后来,布林得意洋洋地戴着谷歌眼镜出现在了冯芙丝汀宝的时装秀的前排位置。
谷歌眼镜不应该以这样的方式展现在世人面前。这不是还在埋头于改进工作的Google X工程师希望看到的低调试验,而感觉像是看人用带放大器的扩音器说出自己的秘密来。
不过,跳伞员和时尚模特的作用终究有限,谷歌眼镜的光芒很快便开始衰弱。最终将谷歌眼镜拿到手的科技评测人员将该产品称之为“时上最烂的产品”,直言它电池续航能力糟糕,存在不少的漏洞。它也引起了隐私担忧,人们担心会在一些私密时刻(比如小便的时候)被戴着谷歌眼镜的人偷拍。该产品也遭遇了各种场所的禁令,包括酒吧、电影院和拉斯维加斯赌场。因为这些地方并不希望有顾客利用谷歌眼镜秘密进行偷拍。
谷歌眼镜一下子从众人的热捧对象沦为人们的笑柄。有个Tumblr部落格取名“White Men Wearing Google Glass”(戴谷歌眼镜的白人)。
内部三角恋
2014 年初,Google X实验室遭遇丑闻侵袭。布林和曾帮助筹办Diane von Furstenberg时装秀的谷歌眼镜营销经理阿曼达·罗森博格(Amanda Rosenberg)有了绯闻。布林因而与妻子分手,罗森博格也跟同为谷歌员工的原男友分道扬镳。《名利场》还爆料称,布林的妻子跟罗森博格曾是朋友。
自那以后,谷歌眼镜似乎日渐衰落。数位Google X早期员工离职,其中包括转投亚马逊的帕维兹。布林则忙于处理其私事对公司的影响,也不再在公众场合佩戴谷歌眼镜了。
由此才有了上个月谷歌突然宣布关闭谷歌眼镜探索者项目的那一幕。这基本上等同于宣布谷歌眼镜气数已尽。不过,该产品也许还气数未尽。
在转入Nest智能家居部门后,谷歌眼镜由领导时尚专家、珠宝设计师艾维·罗斯(Ivy Ross)和前苹果产品高管、Nest创始人托尼·法德尔(Tony Fadell)负责。
“谷歌眼镜的早期努力取得了突破,让我们得以学习对于消费者和企业而言什么才是重要的。”法德尔在声明中表示,“我很兴奋能够跟罗斯一起给该产品提供指引和支持,她将领导整个团队,我们将共同把那些学到的东西整合到未来的产品当中。”
数位了解法德尔的计划的人士称,他将会重头设计谷歌眼镜,直至完工才会将它推出市场。“未来不会有公开的试验。”法德尔的一位顾问说道,“法德尔善于做产品,他不会在产品完善之前将其推出市场。”
至于冯芙丝汀宝,她对于谷歌眼镜仍热情不减。她周二接受采访时说,谷歌眼镜就是革命性的产品。“正是它的出现,人们才开始讨论起可穿戴技术。”她说道,“当下的科技进步越来越快速,谷歌眼镜将一直会是历史的一部分。”
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