电鳗自带“电击枪” 发出超强电流控制猎物(图)

　　旧金山水族馆中的电鳗

　　一项新研究发现，电鳗可以用自带的“泰瑟枪”(电击枪)击晕远处的猎物，十分令人震惊。

　　电鳗的学名为Electrophorus electricus，可以远距离发出强大、快速的电流脉冲，致使受害者肌肉收缩，基本上处于瘫痪状态。然后，电鳗会游过去，一口吞下战利品。

　　科学家第一次发现，竟然有动物可以用电来控制它的猎物。

　　范德堡大学的生物学家Kenneth Catania在用高速照相机记录电鳗的生活时，发现了这一现象。

　　Catania的论文发表于12月4日的《科学》杂志上。他说：“鱼类的逃脱本领堪称一流。如果电鳗没有这种能力，那会很难捕捉到食物。它的工作原理和泰瑟枪一样。”

　　路易斯安那大学拉斐特分校的鱼类学家James Albert并没有参与这项研究，他把这称为“大自然的惊人之作”。

　　“这个发现令人震撼。虽然答案近在眼前，但Ken是唯一一个用心观察的人。”

　　巨大冲击

　　尽管名字里有一个“鳗”字，电鳗其实并不是真正的鳗鱼——它们只是一种长刀鱼，产自于南美的亚马逊河和奥里诺科河。

　　鳗鱼的腹部有三个一组器官，可以发送和接收电脉冲。

　　其中两个发送低压脉冲，科学家已经知道它们的运行方式就像第六感一样。电鳗所利用的小的电脉冲有点像蝙蝠和海豚用的回声定位——这是一种自然声纳，可以“看清”周围的环境。

　　第三个器官发送的高压脉冲则能在3毫秒内制服猎物。

　　“这个过程太快了，我想知道电鳗是怎么做到的”，Catania说。

　　他在研究文献中没有找到任何的相关信息，于是决定亲自来研究这一现象。

　　不要电我!

　　Catania对一条鱼进行了麻醉，它的大脑已经丧失行为能力，但肌肉纤维完好无损，并且能够收缩。然后，Catania把电鳗和这条鱼一起放进水箱，测量后者肌肉收缩的情况。

　　当电鳗发出高频电脉冲的时候，鱼的肌肉会猛烈地收缩，这说明电鳗有效地麻痹了猎物。Catania观察到，电鳗甚至都没有和猎物产生物理接触。

　　然而，当电鳗做到这一点之前，它必须先找到猎物。Catania的进一步实验显示，一对低压电脉冲，也就是所谓的双脉冲束，会让附近的鱼的不随意肌产生抽搐。

　　电鳗可以感知到因此产生的水流运动，从而定位猎物。

　　强制控制

　　Catania在此基础上更进一步，他发现电鳗产生的高压电脉冲与鱼类自身神经系统的电脉冲相吻合。

　　电鳗因此能有效控制猎物的神经系统，迫使它暴露自己的方位，或者保持麻痹的状态，等待捕猎者享用。

　　路易斯安那大学的Albert注意到，电鳗的这种习性很有可能是进化了几千年的结果。

　　他还补充说：“我从未注意到(电鳗)有这种远程控制行为。”

　　现在，我们只能祈祷电鳗的这种远程控制能力不会传染给我们的电视机。

　　来源：国家地理中文网