纽约时报:阿里巴巴正大举投资美国科技公司(组图)

　　中国互联网零售商阿里巴巴集团带着敞开的支票簿来到美国。

　　今年3月，阿里巴巴对即时通讯应用Tango进行了2.15亿美元(约合13亿元人民币)的投资。最近，它又找到另一家即时通讯应用公司Snapchat，希望进行一大笔投资。Snapchat今年拒绝了Facebook提出的30亿美元收购要约，而阿里巴巴的投资将让这家年轻公司的估值达到100亿美元。

　　这还没完：阿里巴巴参与了对体育纪念品网络零售商Fanatics的一轮1.7亿美元的投资。本周四，电子游戏初创公司Kabam宣布，得到了阿里巴巴1.2亿美元的投资。这笔投资使阿里巴巴获得了一个董事会席位，还很可能拿到了相当大的股权。Kabam表示，公司目前的估值已超过10亿美元。

　　最近，阿里巴巴频频出手——过去一年左右，在美国进行了六七笔投资。目前，这家互联网巨头正在准备上市。这是自两年前Facebook首次公开募股以来最受期待的一桩上市。预计阿里巴巴将于9月开始公开交易，其市值或将达到2000亿美元左右。这可能会是历史上规模最大的一次IPO。

　　通过在中国国内聚合大量业务，阿里巴巴成为了科技业巨头。外界很容易宣称，阿里巴巴正试图把它的通吃政策带到美国，而且还愿意大把撒钱来实现这一点。

　　然而，集团最近的投资并不仅仅是在扩大规模。阿里巴巴还在接触硅谷滋养的初创企业的圈子。这是一个时而与世隔绝的世界，其中五六家内行投资者可以帮助阿里巴巴锁定，哪些尚未成为主流的智能手机应用或电商趋势会脱颖而出。

　　小型投资公司B. Riley & Company的互联网行业分析师萨米特·辛哈(Sameet Sinha)说，“有了这种投资，他们就能得到好的产品，获取大量的曝光度，最重要的是，他们能与风险资本家建立联系和信任。”

　　阿里巴巴的发言人拒绝就其投资政策置评，不过，这家中国公司已经在它的IPO文件中罗列出了这些举动背后的原则。在提交给监管机构的文件中，阿里巴巴严肃地表示，它希望获得更多用户、改进用户使用其服务的方式，以及改善客户关系。

　　当然，目前尚不清楚像体育纪念品和即时通讯应用这种截然不同的投资项目怎么能很好地纳入这个规划，但我们可以清楚地看到，阿里巴巴把在北美的投资放在了优先位置。

　　阿里巴巴联合创始人马云。最近，阿里巴巴投资了六七家美国初创企业。

　　牵头进行这些投资的是自由媒体(Liberty Media)电子商务部门的前主管迈克尔·泽瑟(Michael Zeisser)。他是法国人，由阿里巴巴执行副主席蔡崇信(Joseph C. Tsai)聘请，并向他汇报工作。

　　鉴于阿里巴巴高层管理团队大胆放权，泽瑟及其团队的职责不亚于要把自己的雇主打造成为全球互联网和电子商务巨头。

　　“当你在中国的电商市场拥有45%的份额，并希望继续增长时，国际市场份额显然是你能追逐的一片新领域，”Tango首席技术官及联合创始人埃里克·塞顿(Eric Setton)说。

　　这一点促成了对其他一些看上去不相干的公司的一系列投资，包括颇受欢迎的Lyft，以及电商派送初创企业ShopRunner。提供拼车服务的Lyft已于最近开始在纽约运营。

　　尽管它们可能看上去没有太多相关性，但阿里巴巴下的许多赌注都以移动业务和电子商务为重。Tango暗示，计划在自己的服务中引入某种形式的购物，而Kabam也提供给了阿里巴巴了解应用内购买的机会。

　　其他方面，最近几个月，阿里巴巴已达成了全盘收购在美上市的中国地图服务商高德的协议，还收购了中国数一数二的一支足球队50%的股份。据一些报道称，在与广州恒大的老板一起喝酒后，阿里巴巴联合创始人马云在15分钟内便决定购买该俱乐部的股份。不过，这也让一些潜在投资者颇为担忧。

　　然而，阿里巴巴的投资计划并非旨在直接与亚马逊(Amazon)和eBay等美国老牌互联网巨头竞争。在其IPO招股书中，阿里巴巴表示，自己的投资依然立足国内。在中国，它仍然能看到巨大的增长潜力。

　　对受到阿里巴巴青睐的美国初创企业而言，除投资外，还有其他好处，比如获得直接进军中国市场的机会。过去10年，中国是增长最快的智能手机和游戏市场之一。根据调研企业国际数据公司(IDC)的统计，2014年一季度的全球智能手机出货量中，大约40%面向中国消费者。

　　然而，对西方公司而言，这不是一个容易进入的市场。阿里巴巴对于中国互联网消费者的了解，可能有助于美国创业公司进入这个陌生的环境。

　　“进入亚洲非常复杂，”Kabam的首席运营官肯特·韦克福德(Kent Wakeford)说。“要应对不同的支付系统，以及不同类型的手机和平板电脑。就连文化偏好都不一样。”

　　纳入阿里巴巴投资范畴的一些公司的高管表示，泽瑟及其团队花了大量时间来帮助新的合作伙伴，提供战略建议，并协助解决问题。

　　“他们很积极，为我们的战略作出了显著贡献，”Tango的塞顿说。“他们也为我们提供了大笔资金，让我们能去做以前无力完成的事情。”

　　作者MIKE ISAAC, MICHAEL J. DE LA MERCED2014年08月01日。