一枚德尔塔—4型火箭7月28日在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空,把两颗用于“盯梢”别国卫星的美国间谍卫星送入太空。
美国联合发射联盟公司经由互联网直播了火箭发射情景,显示这枚63米长的德尔塔—4型火箭于当地时间19时28分(北京时间29日7时28分)发射升空。
这枚火箭总共运载3颗卫星,其中两颗将在太空中专门侦察别国卫星动向,第三颗较小的卫星用于工程测试。据新华社7月29日电
用于盯梢
这两颗“谍中谍”卫星由美国轨道科学公司制造,将在距地大约3.6万千米的地球同步轨道及其附近运行,以便“盯梢”别国卫星或其他太空设备。
按照美国空军航天司令部指挥官威廉·谢尔顿的说法,一旦两颗间谍卫星成功进入地球同步轨道,美国军方对该轨道内各国卫星运行情况的掌握程度将有“显著提升”。
两颗卫星原定7月23日发射,因地面支持设备发生故障推迟一天,后来又因天气状况不佳而3次推迟发射。美国国家航空航天局(NASA)原本打算 28日在同样位于卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心首次试飞“猎户座”飞船,但与两颗间谍卫星的发射时间冲突。美国航天局最终让步,把飞船试飞计划推迟至12 月。
意在威慑
“地球同步轨道太空态势感知项目”原是美国军方秘密项目,今年2月解密。美国空军航天司令部指挥官谢尔顿说,美国军方愿意公开项目信息,部分原因在于他们想要“威慑”意图对美方不利的别国卫星活动。
这相当于警告对手,“你们可以奔跑,但没法隐藏行踪。”谢尔顿说。“我们支持所有国家和平利用太空的活动,但我们也认为有必要增强侦察各种威胁或干扰活动的能力。”
另外,这两颗卫星还能更好地监控太空垃圾。现阶段,利用地面雷达系统和望远镜只能监测到直径10厘米以上的太空垃圾。
加拿大华人网 http://www.sinoca.com/