华裔教授发明仿生电子眼 已完成两例移植手术(图)

　　洛杉矶加州大学华裔教授刘文泰，期待借着仿生眼首例手术成功后的日渐普及化，让更多后天失明者重获光明。(美国《世界日报》/刘文泰提供)

　　密大凯洛格眼科中心使用刘文泰的“人工电子眼”发明，成功进行仿生眼移植手术。(美国《世界日报》/密大凯洛格眼科中心提供)

　　据美国《世界日报》报道，由洛杉矶加州大学(UCLA)生物工程系华裔教授刘文泰发明的“人工电子眼”(prosthesis)，是目前唯一通过联邦食品暨药物管理局(FDA)批准上市的人工仿生眼(Bionic eye) ，日前在密西根大学凯洛格眼科中心(Kellogg Eye Center)，顺利完成全美最先两例的移植手术。

　　刘文泰获知消息后十分兴奋，他表示，非常希望“仿生眼”的手术普及化，让更多后天失去视力的盲者，能因此重拾光明。

　　毕业于台湾交通大学，拥有密西根大学博士学位的刘文泰说，他是1988年在北卡罗来纳大学任教时，因缘际会接下“仿生眼”的研究计划，从此踏上“人工电子眼”的不归路，经过20多年的努力，这项发明去年终于得到FDA许可上市。

　　他说，“漫漫长路走来辛苦，但是让盲人朋友看到光、看到希望，很有成就感，一切辛苦也值得”。

　　密大眼科中心分别在1月16日及22日完成两例仿生眼移植手术。这项手术主要针对视网膜受损病人，借着刘文泰发明的视网膜人工电子眼系统装置，把影像从一个小眼镜上的照相机，以无线电传输到安装在病人受损视网膜上的微电子芯片(micro electrode array)，该感测芯片会经由神经传递讯号，产生视觉感应，进而做出反应。

　　刘文泰表示，仿生眼移植手术适用于后天失明的视网膜色素病变患者。这类患者大部分的眼睛神经都是好的，但因其中感光器受损，所以影响视力，而仿生眼就在补足感光器的功能，让患者在手术后，可以看到物品的位置轮廓，侦测到移动、改善方向感及行动技巧，并辨别大型字体或形状。

　　刘文泰的这项发明，由加州“第二视觉医疗器材公司”(Second Sight Medical Products)进行商业化开发。刚在密大完成的手术，是采用该公司推出的“第二代阿格斯人工视网膜系统”(Argus II Retinal Prosthesis System)。

　　在密大这次仿生眼移植手术主刀的医师佳雅三德拉(Thiran Jayasundera) ，对于两位接受手术的视网膜色素病变(Retinitis Pigmentosa)患者的重获部分视力十分乐观。其中第一位接受仿生眼手术的舒特(Linda Schulte)

　　说，她是在40岁时得病，现在她65岁，非常期待能够用新的眼睛，重享旅游与生活乐趣，更重要的是可以亲眼看到她10个孙子。舒特说，这对她来说，真是“奇迹”。

　　刘文泰表示，当年误打误撞投入仿生眼的研究，20年后看到人们可因此重获光明，内心有说不出的喜悦。他现在除了继续投身仿生眼领域，进行更精密的改良研究外，并同时展开“让脊椎断损病患重新站起来”的研究计划。他说，这项研究已经多次在动物进行实验，成效良好，希望很快可以应用在人体上。