1902年,法国电影制片人乔治·梅里爱制作的世界第一部科幻电影《月球旅行记》(Le Voyage dans la lune),这部电影在参考了凡尔纳《从地球到月球》和乔治·威尔斯《最早登上月球的人》之后,用电影方式实现了大炮轰击太空舱,使天文学家登上月球。Wikipedia/Roger-Viollet
大炮轰击登月舱的构想略显稚嫩,但通过发射装置运载太空舱进入太空的设定已经非常接近现代太空技术。1959年1月2日,苏联发射月球1号梦号(Луна-1,Мечта),是人类发射成功的第一个星际探测器。随后,“月球”系列在一段时间里引领太空技术,月球2号第一个在月球硬着陆,月球3号第一个拍到月球背面。图为月球1号发射当天。Getty/Sovfoto
相比苏联在太空技术上的发展,20世纪50年代末,美国落于下风。先驱者计划与徘徊者计划等多艘飞行器发射失败。1961年4月12日,苏联宇航员尤里·加加林成为太空第一人,这使得承诺使美国在太空探索全面超越苏联的肯尼迪坐不住了,1961年5月25日,他发表国会演讲,称“我相信这个民族能够齐聚一心全力以赴达成这个目标,即在1970年以前,人类将乘坐宇宙飞船登陆月球并且安全返回。”Wikipedia/NASA
肯尼迪的讲话带动了一波月球热和幻想潮。图为1965年3月24日,一个名为Jay Bodnar的小男孩戴着他的“太空头盔”在看月球表面发回的第一张电视画面。美国无人探测器徘徊者9号(The Ranger 9)传回了这一画面。Corbis/Bettmann
图为二十世纪六七十年代有关月球的科幻小说,罗伯特·海因莱因的《严厉的月亮》和马克·威廉森的《月球孩子》。前者描述了被流放到月球上的人建立了一个反抗地球的基地;后者描述了三名月球宇航员在经历了不平常着陆后,他们的妻子生下的孩子或有超人智力或愚笨,被人成为“月亮孩子”。
肯尼迪发表支持阿波罗计划的讲话前一个月,美国刚刚将第一个宇航员送入太空,还没有进入地球轨道。但随后,阿波罗计划开始突进,到1969年之前,阿波罗系列发射了10次。图为1963年10月29日,美国宇航局公布的阿波罗一号宇航员的装备。AP加拿大华人网 http://www.sinoca.com/