阿米希人在家里讲荷兰语，在两周一次的家庭教会仪式上讲德语，在自办的一屋一教师的社区学校中讲的是英语。虽然驾驶马车出去二英里便是现代化的村镇，有电灯电话电影院，有大中小学，但是他们的最高学历是初三水平(美国学校的八年级，即五年小学，加上三年初中)，只学写作，阅读和算术，由于其主要的经济基础是农业经济，种粮植棉，养猪养马，养鸡养羊，自给自足，所以不推崇高等教育，只崇尚简单，独立，宗教，家庭第一的小农经济生活方式。然而，他们的男子却常常以木匠手艺闻名，女子也精于编织毛衣毛毯，烹调作点心。虽然阿米希人不使用电力，但不排斥用汽油，柴油作为动力，开动车床，铣床，制作家具用的打光机和运送谷物的传送带。马克告诉我，尽管每家没有家庭电话，私人更没有手机，但村里有一部公用电话，每天早上八点到九点男人们便聚集在村头等着客户的来电，谈论生意。对于汽车可以去坐，但不可拥有，因为好车坏车攀比后人心会不平，世道便乱，由于要去我家仗量厨房的大小，因此希望能带上他的全家九口和那三条腿的狗，一起去开眼界。在去停车场的途中，想给马克全家拍照，但根据他们的教义，是反对拍照的，反对摆谱显耀，可是知道我们没有坏意，就让我在他们走路时拍，两个大人，五个小孩不看镜头，一个女孩还扭过头去，真是强人所难，自感羞愧(图六)。
在四十分钟的路程中，小孩大人还没有看够风景，惊讶笑声不绝，而进了我家后，女儿带他们跑上跑下，又让他们的小孩看米老鼠唐老鸭的电影，结果是全家难动步子，立在电视机前不动。去年，前年他们去医院探望祖父，祖母时也见过病房内，走廊上的电视，但那时讲着股票，金融，政治，体育，他们无法理解，音乐又无法欣赏。”白雪公主”，”美人鱼”，”卖火的女孩”等格林童话，安徒生童话，他们从小就学过，就听过，但没有见过，所以看个起劲。
马克其实是个很聪明的人，厨房的尺寸大小，上下高低，卷尺一比，立刻记住，不用写下，碗橱，抽屉，壁橱，储藏柜的长宽高他都能全部心算，心记，从不出错，似乎不比中国菜场上的小贩差。而且由于他的家具全部都是用榫头相结，严缝密扣，精巧细致，价格公道，订单不少，只是效率不高，需耗时三月之久，因为不用电力，打眼钻孔，车刨铣修都是以手工为主，费时费力。他说，他知道电力的好处，省时省力，还可以多挣钱，但是违背教义，只能不用。虽然随着阿米希人口的增加，土地的减少，传统农业经济难以养活这么多人，绝大多数的阿米希人虽然以不变应万变，但是他们也必须进行一些农业经济外的商业活动，如生产家具，建造木房，生产手工纺织品，酿酒，作糕点来增加收入。这些手艺基本上是各家绝活，口口相传，小男孩八岁，便开始学木匠，学酿酒，女孩七岁也学织衣织袜织毛毯，作糕点。而他们的家具产品，农业产品要推销，木制的房子，手工制作的衣服，被毯的要拍卖，也只能依赖电脑网络系统，请人开设网址，提前公告四方 (图七)。
和马克谈起今后数百年内，阿米希人独特的，农业合作社般的生活方式，社会结构能否生存下去，他认为这确实是个大问题，欧洲阿米希人的消失，固然与历史上天主教，基督教等主流教派对阿米希人的大屠杀有关，但也由于不少阿米希人青年一代的离心，对现代生活的响往而放弃了原来的群体。当然，由于长期生活在与现代社会隔绝的的农业社会，即使有不少青年一代想选择现代的美国社会，其知识面，价值概念，生活习惯的转变，适应，还是很不容易的，绝不亚于从中国的遥远乡村，闭塞的山区走到大城市，从中国来到美国所承受的文化冲击，绝大多数阿米希人以不变应万变，就是无法接受这种冲击，无法理解这种冲击。
可是，变化也在慢慢的发生，马克全家就正在建造有现代冲洗式抽水马桶的新家，因为受不了无冲洗系统的传统臭马桶，女儿在他家内急时，一见到一排五只大小不同，底下臭气熏人，蛆肥如蚕的坐式马桶时，便宁可憋回家中，也不使用，弄得马克一再道歉，一脸窘迫。问那大女儿，大儿子对现代社会的观感如何时，他们说，灯太亮，音乐太吵，体育太闹，世界太复杂;看童话电影有趣，而其它电影难懂，恐怖片吓人，动作片残暴，好电影不多。而每个家庭里要用这么多电器，洗衣，热饭炒菜，清扫房间，种花锄草割草，样样都靠机器，实在浪费，使人懒惰，不好。想来马克家里，后继有人，不会出现离经叛道的逆子。
马克还告诉我，他们村有个人去其它非阿米希人的地区开了个家具店，作了个中间商，来村中下订单，搞批发，由他转手赚差价，用他的汽车运货。但这个人的儿子却是吸毒的，不务正业，村里的人虽然还要靠他运货，联系业务，但都说是上帝对他的离经叛道给了惩罚，不应学样。似乎在农业社会向资本主义社会转化时，有资本主义商业意识的先行者投机倒把者，在中国农村，在美国阿米希人中，都没有好评。40年前中国农村批卖鸡蛋，卖花生的资本主义行动，在阿米希人的地区现在还是常常进行，只是不搞批斗会，不抄家砸摊子，由贪便宜的人自己斗私心，由响往花花世界的人自己批杂念，重审对教派的忠诚。可是1960年出现的阿米希人两个新教派，便不排斥使用电力和汽车，虽然是有限制地使用，只用于繁重的季节性活动，如用拖拉机耕地，播种，收割，用电动机脱粒，电磨作面粉，以及开动机床加工家具，开面包房，开冰库和造房修路打井。但其每个家庭的照明还是使用汽灯，电视机依然禁用，可是这些新教派的产生和壮大，对老教派是个极大的冲击，他们和部份美国社会都不认为这两个新教派属于阿米希人。
在有些阿米希人教派中，因为知道旅游业带来的经济效益，部份阿米希人也让人拍照，也带人参观游览，开旅馆招待客人，同时也驾着马车拉客，在现代城市的柏油马路上和汽车齐驱并行，有一些阿米希人的地区也通行公共汽车，供探亲访友之便。对于无法自产的物品，阿米希人每月一次请人开车购物，付别人汽油费，劳务费，通常是每家和邻近固定的”英国人”(他们对非阿米希人的美国白人统称，但肯定不包括亚洲人和黑人)，达成协议，每月乘车一次去购买全家一个月的生活日用品。所以他们也穿阿迪达斯旅游鞋，也穿牛仔裤运动衫，棉毛衫，运动短裤，只是上面的大学名字五花八门，并不偏好某一大学。
由于美国的阿米希人都是从近三百年前的几百个老祖宗繁衍而来的，又不可作婚前遗传病的鉴定，怀孕后也不能作羊水穿刺，胚胎染色体的检验，因此先天性的近视，先天性侏儒症，先天性痴呆症，先天性糖尿病，先天性高血压和白血病等常常可见，而异常的血型，奇高的双胞胎率，以及致死的婴儿尿毒症，都有许多报道。为此医生，专家对他们的建议是，和远处的阿米希人通婚，如宾州的和印第安娜州的，甚至是和加拿大安大略省Perth 郡的阿米希人通婚，便可以大大减少遗传病，只是能否行得通，还看各个部落的教规，因为阿米希人教派内的分歧大于遗传病。而因为以马车为交通工具，阿米希人的活动范围常在25英里左右，或许这也是为何美国国务院规定各外交使团的活动范围为25英里的原因，出25英里要先申请。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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