一颗巨型小行星今晨6时许与地球“擦肩而过”(图)

小行星位置示意图

　　5月31日讯 据法国《费加罗报》5月30日报道，近日，美国国家航空航天局（简称美国宇航局）称，5月31日，一颗直径为2.7公里的巨型小行星将达到离地球最近点，从地球附近飞掠而过，所幸其不会撞到地球，因此不会造成危险。最新的观测结果表明，小行星近地点距离地球大约580万公里，也就是地球到月球之间距离的 15倍。

　　对于那些致力于探索和发现宇宙中对地球可能存在威胁物体的科学家来说，这颗名为1998 QE2的小行星并没有引起他们很大的兴趣。但对于那些致力于探索“天外来客”奥秘的天文学家来说，小行星具有很大的研究价值。

　　美国加州帕萨迪纳的美国宇航局喷气推进实验室的主要负责人，科学家、天文学家兰斯•本纳解释说：“1998 QE2小行星是很重要的探测对象，有很大的研究价值，因此可以用加利福尼亚州金石地面站的射电天文望远镜和波多黎各自由邦的阿雷西博射电望远镜进行观测，因为我们希望能获得有很高分辨率的图像，只有这样，才可以发现它表面的特点。”

　　这种天文望远镜可以把距离为大约600万公里远、宽为375 米的物体看得很清楚，得到的图像分辨率很高。本纳说：“每次有小行星靠近地球时，都是一次科学研究的重要机会，因为我们可以详细的研究它，了解它的大小、形状、自转周期和表面的一些特点，所有这些都有助于我们了解它的起源。”

　　另据中国新闻网报道 “1998 QE2”将在英国时间5月31日晚9点59分（北京时间6月1日上午5点59分）距离地球最近，科学家们计划利用位于美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠的巨大天文望远镜对其进行观测。

　　早在1998年8月19日，在美国新墨西哥州的索科罗县附近，1998 QE2小行星就已被美国麻省理工学院近地球行星研究项目的天文学家发现。

　　今年2月15日，一颗直径45米的小行星就与地球“擦肩而过”，好在并没有造成损失，该小行星距离地球非常之近，只有27000公里，且位于地球同步卫星轨道以内。