iPhone6:无边框无Home键 液态金属一代将到来?

　　不需要花费太多的脑细胞，你就可以看出上述说法的破绽。其实苹果已经提供了便宜版本的 iPhone：每当新一代旗舰 iPhone 推出时，之前的老机型就会打折。比如说在很多国家，iPhone 4 的裸机价格可能只有 iPhone 5 的一半，如果你愿意签两年合约，可能还会享受零首付待遇。

　　当然，即使 iPhone 4 的价格降低到这种程度，它还是比最便宜的 Android 手机昂贵，而且它采用的技术也已经有 2 年历史了。

　　但是，如果价格真的那么重要，用户还是可以选择老款 iPhone，它虽然有点过时，却仍然可以代表过去十年中最好的硬件产品，更不用说软件了：如果你想要一部运行 iOS 而不是 Android 的手机，你就只能掏钱去苹果那里买。

　　在我看来，苹果需要推出价格更便宜的手机这个说法有点偏题了。真正的问题是：为什么可以买到不太昂贵的老款 iPhone 时，有些人(或者甚至是大多数人)仍然会选择三星?

　　这个问题的答案很复杂，可能跟消费者心理有很大的关系。我敢肯定，很多人选择三星的原因就是“它不是苹果”，iPhone 已经成了为某种“街机”，挑选不同的品牌让这些人觉得没有与别人千篇一律。当然，三星的“新”产品价格比苹果的“老”产品还要低，这也是一些人选择三星的原因。

　　从另一个角度来看，苹果手机也具有令人难以忽视的吸引力，正是因为不是每个人都能买得起它，它才被视为价格不菲的“负担得起的奢侈品”。使用一部 iPhone(甚至是老款 iPhone)，其精良的做工，出色的软件，以及良好的口碑，都不会遭人轻视。

　　苹果不会仅仅因为这些理由，便开发一个质量缩水的“掉价”iPhone。如果苹果通过降低产品质量，来满足不太富裕的用户群的需要，它不仅会在利润方面遭受损失，而且对于那些将苹果产品视为身份象征的人来说，它的吸引力也会降低。

　　此外，即使苹果通过降价增加了销量，它也很难在走低端路线的同时保持它的创新精神。

　　同时，三星的崛起在很大程度上是因为其有条不紊地针对不同的细分市场推出了特别的设备。这个方法不太可能催生出像 iPhone 那样具有创新力的东西，但只要三星将自己的手机定位为全功能的，但价格低廉的，可替代苹果的东西，它就是行之有效。如果苹果推出了“掉价”iPhone，那简直就是在给三星的帮忙。

　　不过，在所有相关的传言之中，却存在这样一个事实：苹果的增长势头正在放缓，原因之一就是它仅仅征服了比较高端的市场。而高端市场上剩下来的需要吸引的顾客也越来越少。(有趣的是，已经购买了 iPhone 的顾客不太可能很快改用其他品牌。)

　　如果苹果要继续保持增长势头，它就必须对手机市场的其他部分采取一些措施。在理想的情况下，苹果的增长应该有两个目标：提高自身的利润，同时打击竞争对手的销售量。

　　这一点很重要，因为苹果争夺市场份额不是为了赢得夸耀自己的资本。相反，它总是利用品牌效应来争夺市场，创造可观的利润，并提高品牌价值。

　　另一方面，三星的策略是薄利多销。要真正对三星发起迎头痛击，苹果就需要让其产品变得更加实惠一些，以便蚕食其对手的出货量，打击三星薄利多销策略的成果。

　　因此，苹果真正应该推出的是这样一款手机：它的价格比 iPhone 旗舰机便宜，但其本身也是一款优秀产品。它的功能是专为某个细分市场设计的，而不是 iPhone 旗舰机缩水而成的。

　　幸运的是，苹果很擅长玩这种游戏。我们应该记得，该公司在它涉足的每一个产品类别，都很好地满足了多个层次的市场：iPod 系列有多种型号，每个型号都在一个特定的价位上提供一组不同的功能，iPad 也有了 mini 版本，它的成本更低，但功能仍然很出色，而且有些 iPad 机主也添置了 iPad mini;Mac 既有家庭用户机型，也有专业用户机型，不同的机型针对不同的客户群。

　　苹果的产品其实一直都在遵循同样的增长模式：首先，苹果用一款创新产品杀入一个市场，最开始机型很少，只在颜色、存储空间这些方面略有不同。后来，当苹果在这个市场的地位得到巩固之后，它就会增加机型：减少一些花哨的东西，但仍能保留其高价位机型的核心功能。

　　举个例子来说，iPod shuffle 的价格即使只有 49 美元(约合人民币300元)，也比很多同类产品贵了一倍。不过对于很多用户来说，20 美元只是一笔小钱，添上这点钱，他们就会获得一个苹果产品，除了感觉很酷之外，还可以享受完善的 iTunes 生态系统——迄今为止最好、最简单的音乐购买方式。

　　同样的策略如何应用到 iPhone 上呢?这很难说，因为智能手机市场成熟的速度非常快，人们对产品的期望值也相当高，没有屏幕的 iPod touch 仍然可以执行其主要功能(即播放音乐)，但没有屏幕的智能手机甚至不能称为是“智能手机”。

　　尽管如此，鉴于苹果历史上的成功，我们仍然可以推断，该公司的计划并不只是推出一部价格更便宜的手机，所谓的低价 iPhone 应该是一款面向特定用户群的出色产品。究竟是不是这样呢?我们不妨拭目以待。

　　苹果新招聘暗示液态金属iPhone很快到来?

　　关于液态金属苹果产品的消息，我们已经不是首次听说。早在 WWDC 2012 大会之前，互联网上有关液态金属 iPhone 的消息就已经传得沸沸扬扬。其实不仅仅是 iOS 设备，早前的传闻还宣称苹果同样会在 Mac 产品线上配备这种特殊的材质(即金属玻璃/玻璃合金，目前在苹果产品当中只有 iPhone 3GS 的 SIM 卡弹出工具使用这一种材质)。

　　可惜的是，神秘的液态金属直到如今依然神秘。我们最近一次看到的相关新闻，是苹果获得了液态金属技术专利，预示着采用这种材质的 iOS 设备的可能性又增加了不少。如果说之前的新闻只是增加液态金属 iOS 设备的可能性的话，那么我们接下来要介绍的，也许可以称得上是“官方确认”了。

　　苹果官网日前贴出了一张最新的招聘启示，暗示这家公司正在寻找一名机械技术工程师，候选人需要精通“数控车床/铣削、注塑、冲压、金属注射成形、压铸、挤压和板材成形等”工艺过程。新招聘并没有承认“液态金属”这个词组，但是从相关的工艺过程来看，我们可以期待明年(甚至今年)的新款 iPhone 将开启一个新的时代。

　　别忘了，苹果在去年 6 月与液态金属公司 Liquidmetal intellectual 续签了两年的独家授权协议。这也就意味着，未来两年当中苹果采用 Liquidmetal intellectual 提供的金属材质制造 iOS 设备将成为可能。