睡眠不足的坏处远不止让人白天眼皮浮肿、没精打、糊里糊涂。连续睡眠不足会改变基因。
英国科学家说，长期睡眠不足不但会让人睡眼惺忪、精神不振、身体疲乏，还会导致人的基因发生变化。
这项最新公布的研究结果或许能帮助人们解释长期睡眠不足或不好为什麽以及如何损害健康。
发表在国家科学院学术杂志 按键 PNAS上的研究报告称，连续一周每天睡眠不足6小时，会导致数百个基因发生变化。
现在已经知道睡眠不好或不足跟心脏病、糖尿病和大脑功能减退有关，但两者之间的因果关具体如何却并不清楚。
基因转变
萨里大学（University of Surrey）的科研人员针对这一空缺，分析了26人的两组血液样本；一组是在连续7天每晚睡眠至多10小时情况下的血样，另一组是连续7天每晚睡眠不足6小时情况下的血样。
分析结果显示，连续一周睡眠不足之后，血液中有700多个基因起了变化，而每一个基因都携带着造蛋白质的指令。
这些基因较活跃时，则生成更多蛋白质，从而改变人体的化学平衡。
同时，睡眠不足会打乱部分基因在白天自然盛衰的规律，从而扰乱人体的自然生物钟，并影响到对健康至关重要的人体免疫功能。
萨里大学的科林・史密斯教授（Colin Smith）说，研究显示许多不同的基因由于睡眠连续不足而发生了非常戏剧化的转变。
破解病理
如果人体无法及时产生足够的新细胞来补充或替代老旧细胞，长此以往，便会导致疾病。
剑桥大学学者阿吉莱什・雷迪（Akhilesh Reddy）说，萨里大学科研小组这项研究的最主要成就是发现了睡眠不足对炎症和免疫系统的影响，这就提供了进一步解析这种影响与不同的疾病之间的联，比如糖尿病。
对这项研究的另一个目标，寻找能够化解睡眠不足对基因的不良影响的药物，雷迪博士说，目前还不知道导致基因转变的机制是什麽，但理论上讲，如果基因转变可以被启动或停止，那就可能通过药物方法制止这种转变的发生，抵消睡眠不足的影响。
但是，他认为睡眠对人体所有的细胞更新、再生具有至关重要的作用；对保护身体健康来说，保证自然、良好、充足的睡眠是最理想的。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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