好奇号发现火星曾有水流淌 或预示存在生命(图)

　　这张美国航天局提供的“好奇”号火星车传回的图像（左）显示火星上有与地球河床（右）类似的迹象。新华社发

　　美国航空航天局（NASA）27日宣布，“好奇”号火星车日前发回的图像显示，一些火星岩石中含有火星古老河床碎石，表明火星表面确曾有水流淌过。

　　火星探测车“好奇”号于今年8月5日登陆火星，进行为期2年的任务。此前NASA就表示，好奇号此行最重要的任务就是寻找火星生命，而存在生命最重要的要素就是要证明有水的存在。

　　火星日夜气压差巨大

　　“好奇”号发回的最新数据显示，火星上每天发生着有规律且幅度巨大的大气压变化。在地球上，每天的气压变化一般不会超过千分之一，而火星上的这一起伏幅度甚至超过了10%。

　　在地球上，只有当强烈的飓风过境时才会测量到这样的显著气压变化，而在火星上，如此惊人的气压变化却每天都在发生。

　　科研人员认为，火星气压差巨大表明火星大气存在共振现象，而这可以解释一个长期以来困扰科学家们的火星之谜：那就是火星上的风是如何能加强到吹起如此多的沙尘，以至于可以最终形成巨大的沙尘暴。 据央视、央广

　　新进展：

　　人类首次发现火星上有河床碎石

　　科学家此前以太空拍摄的影像等其他证据，发现火星曾经有水的现象。

　　2008年5月，“凤凰号”火星着陆器在火星着陆，数个月之后，NASA宣称“凤凰号”在火星表面之下发现了冰水物质。但这次好奇号传回的图片显示，人类第一次发现了火星上有如地球河床上的“河床碎石”。

　　“我找到了一条火星古老河床的证据，它与地球上一些河床相似！”“好奇”号在自己的推特上宣布。NASA喷气推进实验室当天举行新闻发布会说，“好奇”号传回火星砾岩层中石子大小和形状的信息，这些将为科学家研究火星表面曾淌过的河流的速度和距离提供线索。

　　“从这些碎石的大小，我们可以了解到，水流速度约为每秒3英尺（约合0.9米），水深大概在人的脚踝到臀部之间。”“好奇”号项目研究人员威廉・迪特里希说，“曾有大量研究表明火星存在河道，并设想这些河道应该曾有水流通过，这次是我们第一次真实地看到经水运送过的火星碎石，这是从假设到直接观察的转变。”

　　这些发现位于从盖尔陨石坑北缘到陨坑内夏普山脚之间的区域。石子大小介于沙粒到高尔夫球之间，其中不少是圆形的。研究人员说，这些石子的形状和大小表明它们曾被外力运送，且这种外力不是风，而是水流。

　　说意义：

　　很可能预示火星上存在生物

　　NASA表示，他们将会利用“好奇”号传回来的这些图片确定这些河床碎石的物质组成成分，从而了解更多关于火星河床的信息。

　　这很有可能预示着火星上存在着生物。火星科学实验室项目组的科学家约翰・戈洛辛格表示，一条流动的河流是一个非常适合生物居住的环境。

　　NASA“好奇”号项目飞行主管托斯滕・左恩此前接受新华社记者采访时说，寻找水存在的证据是“好奇”号的重要工作之一，科学家希望它能找到一些含水矿物，并找到火星表面从温暖湿润变为干燥的原因和方式，以及这一变化过程所用时间，这些将成为判断火星是否适合人类生活的重要参考。

　　“好奇”号于8月6日在火星盖尔陨石坑中心山脉的山脚下着陆。这是迄今最昂贵的火星探测项目，旨在探索火星过去及现在是否有适宜生命存在的环境。