美国国家航空暨太空总署（NASA）终止30年的太空梭计画一年后，如今肯尼迪太空中心的数千名工程师和员工中，部分人转往南卡罗来纳州的飞机制造业，部分人作为政府承包商去了阿富汗，部分人屈就低薪职位以图留在当地，但更多人找工作仍然未果，为了省钱而被迫减少开车和日常支出。
62岁的怀特为太空梭计画工作33年，亚特兰提斯号太空梭去年7月21日着陆后被裁，他悲观地说：「没人愿意聘老头，这一带的工作又不多，薪资也低。」
怀特以前的收入年逾10万美元，在佛罗里达州的太空海岸，找到这样薪水的工作希望渺茫。怀特说：「我可干时薪11美元的活，但在40哩以外，算上汽油费就不划算。」
太空梭计画的结束导致7400多人没了工作。肯尼迪中心目前有8500员工，为35年来最少，十年前的鼎盛时期约1万5000人。
48岁的太空梭质检员皮克说，他找了50个工作但都没成功，后来到奥兰多一家酒店当保安，因为没有保险，今年5月住院三天欠下1万3000美元医疗费。
太空梭计画停摆后数月，佛州布罗瓦郡的失业率从2011年4月的10.6%升至8月的11.7%。许多人搬家和退休后，又降至9%。当地部分企业说，前太空中心员工的薪资要求有时太高。
许多人一辈子献身太空事业，如今已五、六十岁，很难找到新工作。他们失业后参加了佛州布罗瓦郡的重新就业培训计画，在NASA能追踪到的5700余名前员工中，半数稍多找到了新职，但逾四分之一是在佛州以外，工作多为工程、机械和安全等类。
70多名前太空中心员工最近举行餐会时，看到三名中国太空人刚刚返回地面，成为对美国太空探索领先地位的又一新挑战。而美国目前已没有把太空人送上天的运载工具，只能靠俄罗斯的太空船。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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