南海:年轻的第二波斯湾 开发面临技术政治两道槛

　　南海是西太平洋最大的一个边缘海，面积约350万平方公里，相当于16个广东省。她北部和西部濒临亚洲大陆，东部和南部被一系列岛弧围绕，形态像一个半封闭的菱形。南海是介于太平洋和印度洋之间的海上走廊，每年通过船只的吨位占世界船舶总吨位1/2，是苏伊士运河交通流量的两倍、巴拿马运河交通流量的3倍，世界贸易总额约15%是通过这条通道实现的，其航运价值可见一斑。不过南海在全球能源及科技领域更为重要。

　　年轻的“第二波斯湾”

　　南海不仅面积广阔，海底地形也相当复杂，可分为三个呈环状分布的单元。外缘是宽缓广袤的大陆架，水深不足120米，面积几乎是整个南海的一半；大陆坡是地形变化最剧烈的地区，水深从数百米降到数千米，而大量的岛礁、海山也在这里分布；中部地区是超过3500 m水深的中央海盆，最深处位于马尼拉海沟，深达5377 m。其中，陆架和陆坡的地壳是陆壳，而中央海盆的地壳属于洋壳。

南海地貌

　　与地球46亿年的年龄相比，南海极其年轻。南海形成演化的历史，其实是中央海盆的扩张史。在三千万年前，当时的南海是一个狭长的海湾，由于地壳运动，这个海湾向南北两侧变得越来越宽，面积越来越大，直到一千六百万年前，中央海盆的扩张结束，不再变大，在海盆的中央留下一段东西向的海岭，黄岩岛就是这条海岭中的一座海山。

　　后来由于板块的相互作用，而菲律宾等一系列岛屿从南方逐渐被推移到现在的位置，南海从开放型的边缘海逐渐演变成了现在这样的地理格局。

　　在中央海盆的扩张拉伸的过程中，南海的陆架、陆坡也发生着裂谷作用，发育了很多大大小小的裂陷盆地。

　　南海周边的河流携带的泥沙量非常大，这些陆源物质输入南海之后就把这些裂陷盆地填充起来，同时填充进去的还有来自海洋与陆地的各种有机质。盆地中沉积物的厚度可以达到几公里，经过数百万年的地质作用之后，就在南海形成了丰富的油气资源。

　　据估算，所有南海沉积盆地中，石油蕴藏量约230-300亿吨，天然气资源量约为16万亿立方米，相当于全球储量的12%，有“第二波斯湾”之称。

南海的演变过程（图片右上角数字为百万年，据Robert Hall, 1995）加拿大华人网 http://www.sinoca.com/