土星光环遭数百直径1公里“雪球”击穿变形(组图)

诡异的扭曲

　　在目前已经被识别出的500多个微型喷流案例中，大多数都呈现孤立的尾迹形状，并且其角度几乎和F环本身相垂直。但有些时候，比如在这张图像中所呈现的那样，这种喷流可以成群出现，并产生更多扭曲的尾迹。

　　比如在右上方图像中呈现的倒刺状结构，可能是由一系列的雪球体带出光环物质而形成的。在左上方的图像中，这里的情况可能是一个雪球体反复数次穿越光环结构而形成的。而在左下方的图像中，同样是雪球体的反复穿越，但是仅仅局限在光环的最外侧。最后，右下方的图像中的情况，是由一个雪球体在穿过F环内部时发生破碎后形成的。

　　变形的光环

变形的光环

　　这张图像是采用夸大比例的土星F环结构俯视图，中央的土星本体已经被去除。科学家们相信F环旁边直径达85公里的牧羊犬卫星土卫十六对F环中的物质微粒施加了引力影响，导致在F环中形成波浪状扭曲结构，并造成物质微粒之间的相互凝结形成雪球体。默里说：“F环在其内部物质以及拥有的一系列现象方面是独特的，我们已经花费许多精力试图去理解它。但是目前仍然有许多谜团尚待揭开，很多挑战需要面对。”