偷工减料埋下祸根？
众所周知，“泰坦尼克号”的残骸是在1985年发现的，1996年年初，法国几名潜水员发现沉于北大西洋水下4000米、埋在18米深淤泥中的“泰坦尼克” 号残骸上残留着6个大小相差无几的裂缝，每个裂缝都在位于船舱接口处本应由铆钉固定的位置。他们的发现将科学家们的注意力集中在了本来并不起眼的铆钉身上。
不久前，美国国家技术监督局的几位科学家利用显微镜和图像分析仪对残骸进行研究时却发现，制造铆钉使用的钢铁质地极其不纯，其中的矿渣含量竟然超过了标准钢材的2倍。根据冶金学理论，这种过量的不纯物质使得铆钉在剧烈的撞击过程中很容易发生断裂。
如果“泰坦尼克号”采用的是钢制铆钉，那么船就可以坚持到救援人员到来之时。对此，制造“泰坦尼克号”的英国哈兰德・沃尔夫船厂坚决予以否认，它说当年“泰坦尼克号”的建造者在用材上绝对没有任何错误和不当行为。说实话，时至今日，人们已经无法追究是谁在造船当中偷工减料，埋下了灾难的祸根。
其实早在1991年，科研人员对从“泰坦尼克号”残骸中打捞出来的第一批金属碎片进行的研究中发现，船体钢板质量有问题。当年的造船工程师只考虑到要增加钢的强度，而没有想到要增加其韧性。科研人员在把残骸的金属碎片与如今的造船钢材作对比时发现在“泰坦尼克号”沉没地点的水温中，如今的造船钢材在受到撞击时可弯成V形，而残骸上的钢材则因韧性不够而很快断裂。
如果确实是因为质量问题给“泰坦尼克号”埋下了隐患，又该由谁来承担责任呢？ 美国专栏作家罗伯特・斯特兰则在一本新书中称，该邮轮在建造过程中，时任英国贸易大臣的丘吉尔没有对不符合建造要求的“泰坦尼克号”起到应有的监管作用。
斯特兰在对英国和美国国家档案馆中100年前的资料进行三年研究后认为，后来当上英国首相丘吉尔是导致“泰坦尼克号”悲剧的责任人中最该问责的一个。他说虽然“泰坦尼克号”沉没时，船上所载的救生船容纳量符合当时英国的法规，但只够三分之一的人逃生。斯特兰说：“丘吉尔不止一次地收到一些人的警告，说有关救生船的管理规定没有跟上船舶变大的趋势，但丘吉尔没有采取任何行动，他的不作为导致许多无辜者丧命海底。”他还说，到“泰坦尼克号”建成下水时，丘吉尔已经升任为内政大臣，因此逃过了公众对其在该船沉没中应负责任的追究。
英雄船长因醉酒误事？
在“泰坦尼克号”沉没后不久，两个政府调查小组的结论都认为船体本身没有任何问题，主要原因是船长爱德华・史密斯指挥不当。但最近英国《太阳报》说，一封从未曝光的信件显示史密斯在邮轮撞上冰山时，可能喝醉了。
该报披露，“泰坦尼克号”的生还者、二等舱英国乘客艾米莉・理查兹在海难发生两天后在救生船上给家人写信说，“史密斯船长曾在交谊厅饮酒，将掌舵任务交给手下。这一切都是船长的错，就我们所知，可怜的史密斯……已不幸溺毙”。她的这封信证实了一些历史书籍的记载：62岁的史密斯在“泰坦尼克号”撞上冰山数小时前，曾参加头等舱晚宴，然后回到自己的睡舱。他在午夜前被唤醒，指挥乘客疏散逃离，最后做出英雄式决定，随船沉入大海。
在“泰坦尼克号”沉没100周年后，这封信同理查兹夫人抵达纽约后写给家人的第二封信一同曝光。这两封信一直由理查兹家族保存，后来被私人收藏家买去。在此之前，从未公开。
近100年以来，这艘巨轮沉没的原因和过程成为科学家和历史学家们永远也说不完的话题。所有这些架设和猜想，或许已超出了对沉船真相的探求，而是续写着属于“泰坦尼克号”的传奇。而当一个世纪后人类的科技和文明跨上新台阶，百年前的历史沉钩或许能得到更真实的还原。
今年年初，美国泰坦尼克公司联手伍兹霍尔德海洋学研究所和维特研究所，借助水下机器人和水下声纳系统，完成了“泰坦尼克号”残骸的首张全景图。他们用约13万张照片绘制出一副宽4.8公里、长8公里的海底区域的全景地图。
美国国家海洋与大气管理局考古学家詹姆斯・德尔加多在解释这张全景图的意义时说：“过去研究‘泰坦尼克号’就像在一个暴雨交加的夜晚通过手电筒来研究曼哈顿岛一样困难。现在有了可以测量和研究的确切对象，可以更准确地获知当年的一些信息。”他相信新的资料将给人们研究“泰坦尼克号”沉没的原因提供更加准确的信息，使得答案越来越接近真相。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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