2012六大科学探索展望:深海潜艇下潜6500米(组图)

全新深海潜艇下潜6500米

　　“阿尔文”号深海潜艇剖面图。自1964年起，许多重大深海科学发现都是由“阿尔文”号深海潜艇取得的。“阿尔文”号深海潜艇好像是一个可爱的钛球体，可以将科学家们带到海面以下数英里深的海底实施科考。“阿尔文”号曾经在北大西洋中发现“泰坦尼克”号，在加拉帕戈斯附近发现海底热液出口。不过，在经历了40多年深海探索后，“阿尔文”号早该升级了。在过去14个月中，“阿尔文”号上的工程师和驾驶员们正在美国马萨诸塞州一家工厂内着力打造升级版的“阿尔文”号。届时，新“阿尔文”号将拥有全新的浮力泡沫和钛球体、更高级的相机系统以及更多的房间和更大的窗户。经过第二轮升级后，新“阿尔文” 号将可以潜入到水面之下6500米深的海底。

　　5. 研制合成生命

研制合成生命

　　2010年，科学家克雷格-温特等人宣称，他们已经制造出首个“合成细菌细胞”。经过深入论证，人们发现这种合成细胞距离形成生命所必须的基本需求还差得很远。从无到有地制造一个活细胞，这是一项巨大的挑战。从原始汤到能够活动的微生物需要太多的步骤，但全球太多的研究团队仍在努力克服一道道障碍。1月份，美国加利福尼亚大学圣地亚哥分校和哈佛大学联合研究团队发现，简单的非生命反应能够产生膜状容器，这是在生命持续反应与外部杂乱秩序之间建立阻隔的先决条件。无论如何，2012年将继续看到这一领域的研究进展。本图所示为温特研制的合成生命。

　　6. 探索系外行星

探索系外行星

　　美国宇航局的“开普勒”任务正在改变着我们长期以来对宇宙的认识。在过去数月内，任务团队宣称大概取得了另一项重大发现。9 月，“Kepler-16b”成为首颗被发现环绕一颗双子星轨道飞行的系外行星。10月和11月间，开普勒任务又发现了另外两颗行星，不过这两颗行星要么太热，要么太大，无法成为地球的候选星球。12月，“Kepler-22b”被发现，成为首颗热量特征适宜液态水存在的类地行星。2012年，“开普勒” 任务将可能继续给人们带来惊喜。本图所示为“Kepler-22b”的概念构想图