2011年十大太空故事:木卫二冰层下或存生命(组图)

　　第七名：好奇号火星车踏上征程

　　好奇号火星车踏上征程

　　2011年11月26日，美国宇航局的“好奇号”火星车踏上了飞向火星的轨道，并将于2012年8月份在火星着陆。这将是人类探寻火星生命宜居环境的关键一步。

　　好奇号的预定着陆地点是盖尔陨石坑，科学家们认为这里在历史上曾是适合生命生存的地点。美国加州理工学院行星科学家约翰•格洛岑格(John Grotzinger)说：“如果最终我们在预定地点着陆，但却没有能找到可以证明这里曾经存在宜居环境的相关证据，我会感到很意外的。”

　　第八名：SpaceX 公司宣布将开展火星取样返回计划

　　SpaceX 公司宣布将开展火星取样返回计划

　　有一点是毫无疑问的，那就是对于艾龙•马斯克(Elon Musk)创办的私人航天公司SpaceX而言，过去的这一年是个丰收年。

　　就在2010年，他的公司刚刚成功进行了“龙”号宇宙飞船的轨道测试工作，马斯克就紧接着宣布他的公司打算执行一个计划，飞向火星并取样返回地球供样本分析之用。并且，他还宣布SpaceX公司完成这项计划所需的费用将比任何政府的类似项目少得多。

　　他在2011年4月5日的一次发言中声称，该公司自行研制生产的“猎鹰-9”重型运载火箭将让载荷进入空间的费用从目前的每磅(约合0.9斤)1万美元降低至每磅1000美元。

　　他说：“我认为我们可以开始认真考虑类似火星取样返回这样的项目了，不过这需要强大的火箭运载力，因为你不但需要将一个着陆器送上火星表面，还得有足够的燃料重新从火星升空返回地球。”加拿大华人网 http://www.sinoca.com/