“世界末日”的梦魇与现实

　　“末日”的梦魇与现实

　　尽管科学家、文化学者和玛雅人都否认“世纪末日”之说，但有电影《2012》的推波助澜，加上最近世界上发生的种种自然灾难，这一切都不时地让人们对世纪末日的到来有一种迫近感。

　　以去年发生的日本大地震为例，9级地震并引发海啸，导致福岛核电站核泄漏，其场景不由得令人想起末日的景象。作为最难以预测和控制的自然灾害，地震造成的伤亡往往犹如世界末日的来临。历史上，1556年1月23日，中国陕西华县发生8.0级大地震，死亡人数达83万余人。地震有感范围波及了大半个中国，这是迄今人类有历史记载的死亡人数最多的一次地震。

　　人类经受的灾难不止是地震，美国“卡特里娜”飓风、印度洋大海啸等等灾害都触目惊心。而重大疾病的迅速传播和流行同样是人类面临的巨大灾难。

　　“世界末日”其实一直是人类梦魇和现实的复合体，人类在面临无法征服的疾病和难以避免的自然灾害时，尤其如此。历史上曾有过三次鼠疫大流行，每次都夺走了数千万乃至上亿人的生命。其中，第二次鼠疫的流行，使得每三名欧洲人中就有一人死亡，当时欧洲人认为那就是“世界末日”的到来。

　　而有些研究人员从世界末日的预言引伸出了比较靠谱的种种巨大灾难的诱因：气候变暖、机器人进攻、核战争和核灾难、全球性流行病大爆发、行星撞击地球等等。

　　为了避免各类自然灾害及人为灾难让人类陷入“世界末日”，挪威政府建造了一个“末日种子库”。这个种子库在距离北极点约1000公里斯瓦尔巴群岛的一处山洞中，可储存450万种约20亿粒主要农作物的种子样本。该种子库也堪称全球最安全的基因储存库，其安全性堪比美国国家黄金储藏库，甚至可以抵御地震和核武器。

　　建造“末日种子库”，只不过是人类因应气候变化可能造成大灾难的一种“备份”做法。真正防范“世界末日”的做法应当是，减少自身的温室气体排放、削减和销毁核武器、严格保证核能的和平利用、研究防范小行星撞击地球的科学预警和预防措施等。

　　以核武器和核事故为例，早在多年前，科学家就计算出，美、俄等国家研制的核武器足以毁灭地球三四次。即便是没有核战争，如果没有安全保障，人类和平利用核能也处于巨大的毁灭性危机中，苏联切尔诺贝利核电站事故和日本福岛核电站事故就是先例。

　　据国际原子能机构统计，目前全球有450个核电站，而人们对核电站产生的乏燃料尚无法妥善处理，这些核电站和它们的乏燃料就构成了一个巨大的危险因素。如果不能保证核电站的安全，人类就可能处于巨大灾难甚至“世界末日”的威胁之中。

　　所以，“世界末日”并非只是个“传说”，但锁紧“世界末日”大门的钥匙最终还是掌握在人类自身的手中。（作者：张田勘 北京学者）