“亚特兰蒂斯”号驾临巴哈马上空,继续朝着国际空间站前进。这是它最后一次执行空间站任务
“亚特兰蒂斯”号在阳光的映衬下显现出清晰的轮廓
英国媒体刊登了一组令人吃惊的照片,展现美国宇航局“亚特兰蒂斯”号航天飞机的驾驶舱。驾驶舱内,最引人注目的莫过于一系列巨大的按钮和显示屏。7月,航天飞机时代宣告终结,再也没有人去按下这些按钮。
2012 年底,“亚特兰蒂斯”号航天飞机将在佛罗里达州的肯尼迪航天中心展出。可惜的是,游客不允许爬进驾驶舱一探究竟。为了给“亚特兰蒂斯”号腾出空间,肯尼迪航天中心的实体大小“探索”号航天飞机模型被搬走,这个模型已经在这里展出了近20年。“探索”号模型被运到大约4英里(约合6.4公里)外的39发射架掉头区。
用于展出“亚特兰蒂斯”号的建筑耗资1亿美元。2011年夏季,“亚特兰蒂斯”号执行了航天飞机计划的第135次,同时也是最后一次飞行任务。服役期间,这架航天飞机共执行了33项任务。“探索”号模型重67吨,1993年展出。几个月后,这个模型将被驳船运到德克萨斯州,而后在休斯顿航天中心展出。
7月,完成最后一次航天飞机任务的“亚特兰蒂斯”号顺利着陆,有着30年历史的航天飞机计划从此画上一个句号,与此同时,近1万名参与这项计划的工人失掉饭碗。美国有线电视新闻网最近进行的调查显示,50%的美国人认为结束航天飞机计划对美国造成重大影响,导致美国宇航员不得不租用俄罗斯的“联盟”号飞船进入太空。87%的受访者表示他们相信美国将在未来研制出新一代载人航天器。美国总统奥巴马宣布,美国将在本世纪将宇航员送上小行星和火星。
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