智利沙漠发现75具200万年前史前鲸类化石(组图)

研究人员认为，这些化石是在200万到700万年前的一段漫长时间里慢慢堆积下来的

一段视频显示，拄着拐杖的国家资产部长卡塔丽娜-帕洛特正在阿他加马沙漠看一具史前鲸骨化石

　　研究人员认为，这座山上可能还有数百具化石。为了公路扩宽工作能够继续下去，他们被邀请来迁移这些化石

这些化石是在位于智利首都圣地亚哥北部大约440英里（708.11公里）的科皮亚波附近发现的

　　早期鲸类专家汉斯-史文森称，有关这些化石的另一种猜测是，可能在这些鲸聚集到一个泻湖后，突然发生的地震或风暴堵塞了通往海洋的水路。东北俄亥俄大学医学院的解剖学教授史文森说：“随后泻湖干涸导致这些被困的鲸同时死亡。”他称这种完整骨骼大量堆积的情况是一种“非常罕见的情况”。他说，“如果这里有一个干涸的泻湖，你应该能看到海水蒸发的迹象”，例如在岩石里发现结晶盐和石膏。“另一方面，如果是巨浪或者风暴把鲸卷上海岸，它应该也冲刷了海床，你应该能在岩石里看到冲刷的痕迹。”

　　研究人员被告知尽快完成他们的现场研究工作，以便把这些化石搬离被扩宽的泛美公路的路面，这是智利一条贯穿南北的主路。很多化石已经用石膏包裹后运输到卡尔德拉的博物馆。智利国家自然历史博物馆的研究人员也正在研究这些化石。史密森尼学会的科研组在美国国家地理学会的资助下，正在利用高级摄影术和激光扫描仪捕捉这些鲸的3D图片，然后利用图片制作实物大小的模型。索勒兹（Suarez）表示，人们会一直看到这些从这条公路旁名叫鲸山的砂岩里伸出来的骨骼。去年马路扩宽工作开始后，该建筑公司邀请他去做监工，以防化石被毁。

　　索勒兹说：“第一周我们就发现大约6到7具鲸骨化石。此时我们意识到，这是一个真正非比寻常的考古遗址。”现在智利政府已经宣布把该遗址确定为保护区。佩恩森称，他希望在这里建一座博物馆，像犹他州和科罗拉多州的恐龙国家纪念碑展览化石的方式一样，用来展览这些保存完好的鲸化石。索勒兹认为，这里可能还有数百具化石正等待人们去发掘，这足以让他后半生继续在这里工作。他说：“我们拥有发展一项伟大科学项目，并对科学事业做出巨大贡献的独特机遇。”