慧眼识才投资Facebook
我与米尔纳的首次见面是在2009年。几个月以后他出人意料的花费2亿美元购买了2%的Facebook股份。
米尔纳是城里的新人。显然他认识的人不多，也没有进入科技精英的圈子。对于我抛出的多数姓名他都表示不知道，其中一些人的名字他应该假装知道才对。不过通过Mail.ru，他真的认识高盛集团在俄罗斯管钱的人。
实际上，投资Facebook的非常规举动就是和高盛银行家吃饭时听来的八卦引起的。这时离雷曼兄弟倒闭，世界经济陷入危机只过去了几个月。当时社交媒体的佼佼者MySpace也在迅速下沉。但不管怎么样，米尔纳还是掺和进来。
更重要的是，他银行账户里有钱。或者说他可以很快拿到钱。米尔纳创办了一家单独基金来投资国际业务，特别是美国业务。这就是DST，Facebook是它的第一个目标。
但即使是在这么严峻的金融背景下，一个来自于俄罗斯的陌生电话还是打动不了当时Facebook首席财务官吉迪昂•余（Gideon Yu）。但米尔纳跳上飞机，飞到加州，从旧金山给余打电话。这勉强给余留下了印象，他同意会面。会面中米尔纳抛出了一个改变游戏规则的交易。
具有雄心壮志但还未盈利的科技公司在IPO前的投资通常都会遵循特定的模式：一家具有声望的风投公司在投资时都会有附加条件，例如公司上市后它将首先套现，或者是它的人要加入科技公司的董事会。米尔纳提供的交易条件与众不同还有些愚蠢：它的投资没有附加条件，也不要求董事会的位子。实际上他的钱有点像IPO时的投资，对一般股东没有好处，又没有IPO那样的负担。
这种做法在哲学上可以说是全新和大胆的：一旦一家公司达到了一定的规模，米尔纳认定这个数字在10亿美元左右，它的投资轮廓就会发生变化。有了足够的市场份额和足够的品牌认知后，它面临的风险就没有风投以往认为的那样大。
但是其他人并不这么看。相反，他们认为米尔纳做了一桩绝望而低俗的交易，它将Facebook的估值定为100亿美元，并购买了少量股份；另一方面Facebook竟然自贬身价接受俄国人的钱。事实上，对于双方这都是绝望的交易。在银行危机期间，Facebook的这轮投资只有另外两个投标者，而且没有一家来自顶级的风投基金。
社交媒体根本改变互联网
那个时候我还不理解米尔纳的所作所为。显然几个月内社交媒体将从根本上改变互联网的行为方式。我没有看出米尔纳的宏图大略，他也没有告诉任何人，只是用钱来改变力量均衡。米尔纳说：“我投资了四个社交网络。比其他人都多。”我告诉他：“但都在俄罗斯和波兰……”我的意思是没有哪个市场能和美国相比。米尔纳说：“一样。社交是与数字世界交互的更好方式。它比搜索更好。它将对一切产生影响，所有事情都将发生改变。”
有件事情我当时没有看出来，别人也不知道。虽然米尔纳看起来做了一笔愚蠢的交易，放弃了对其投资的保护，本来投向早期创业的资金应该享有这些保护，但他得到了一样东西：任何易手的其他Facebook股份他都有优先购买权。
这笔“愚蠢”的交易帮助米尔纳打开了十年内互联网最重要公司的大门。数码行业的快速发展史才刚刚开始。
一年后我又碰到了米尔纳。自上次见面以来，他拥有的Facebook股票已经上升到了9%（2.4%通过Mail.ru集团持有，剩下的由他的投资公司DST持有）。此外他还投资了Zynga和Groupon。就算硅谷的人还不喜欢他，至少他在这里已经人尽皆知了。实际上他在硅谷也变得无处不在，出现在每一次科技会议上。
这次据称是谷歌要拿出30亿美元收购Twitter。风投KPCB将Twitter估值为37亿美元，希望购买Twitter的股份；随后米尔纳也加入战局，他将Twitter估值为42亿美元。Twitter以接近米尔纳的估值收了KPCB的钱。八个月后它接受了米尔纳的钱，虽然此时它的估值已经增加到了84亿美元。
这就是社交媒体行业的现实：不管到哪里你都会碰见米尔纳，他会继续购买。他的钱没有特定目标。
改变科技世界的中心
应该不算奇怪，成功的人更多的喜欢自己向自己解释为什么会成功，而不是向其他人解释。这次我来莫斯科，米尔纳带我游览了全城，他看起来对自己有些惊讶，并不骄傲。他几乎可以说是一个见证者，试图解释和说明他的平凡和独特。
晚饭前米尔纳告诉我他其实没有从沃顿商学院毕业，实际上是差了几个学分。他指出硅谷的许多成功人士都没有毕业。他这么对我说似乎也是想增加自己的可信度。
米尔纳告诉我，他打算举办一次全球互联网公司大会，要求市值在10亿美元以上的公司参加。他来设定会议议程，重新安排权利结构。从某种意义上讲，硅谷的精英们应该对米尔纳表示怀疑。他已经窃取，或至少移动了他们世界的中心。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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