“我知道书里会有很多我不喜欢的”
乔布斯以暴虐的脾气闻名于世。沃尔特・艾萨克森同样面对过愤怒的采访对象，比如美国前国务卿亨利・基辛格。
在艾萨克森撰写《亨利・基辛格传》时，他发现，档案里的很多文件，都是在事后根据某些特殊需要重新编纂的，历史的准确性无从谈起。连基辛格自己都说：“外交文件里面记载的东西通常和事实没什么关系。”
传记出版后，基辛格表现出了无以复加的愤怒。短短两天时间内，基辛格给艾萨克森写了数封长信，指责书中的许多内容是在刻意制造矛盾，惹他生气。这些信件由基辛格的助手送到时代周刊大楼，并且基辛格还找到了当时的《时代》周刊总编、艾萨克森的老板亨利・格伦瓦尔德（Henry Grunwalkd）投诉。
格伦瓦尔德认为，《亨利・基辛格传》的叙事做到了客观公平。基辛格在一阵沉默之后，用他专用于救场的外交辞令回敬道：“那个年轻人到底有什么权力对我搞客观公平呢？”
值得庆幸的是，乔布斯没有对艾萨克森表现出这种无可争辩的自负。在《史蒂夫・乔布斯传》接近完稿的时候，乔布斯把艾萨克森叫到家中聊天。“我知道在你的书里会有很多我不喜欢的内容。”乔布斯说。在艾萨克森看来，这句话更像是一个问题，而非陈述。因为乔布斯看着艾萨克森，并不说话，像是在等待答复。“当然是这样的。”艾萨克森答道。
“这样也好。免得这传记最后看起来像一本内部读物。我一时半会儿不会读它，因为我不想被气疯。可能我一年后会读――如果我还在的话。”在沉默了一会儿之后，乔布斯给出了自己的评论。在乔布斯的整个人生中，这是难得一见的妥协。
在《史蒂夫・乔布斯传》中，关于乔布斯真实甚至是负面的描述并不鲜见，呼应了出版社在推广材料中所说的“乔布斯并没有要求对书中内容进行审查”。许多原本讳莫如深的坊间传闻，在书中都会得到解答。
乔布斯宣布退休后，美国八卦网站TMZ曾经刊登过乔布斯骨瘦如柴的照片，并广为流传。各国网友试图用各种各样的技术分析证明，那张照片是假的。但是，乔布斯的妻子劳伦・鲍威尔对艾萨克森说：“最近网上出现了许多关于乔布斯形容枯藁的照片和传言。更糟糕的是，这些都是真的。”
在1999年的电影《硅谷海盗》（Pirates of Silicon Valley）中，有谄媚的盖茨去找乔布斯，试图偷学苹果操作系统的情节。这被网友认为太过夸大和戏剧化。但艾萨克森采访了乔布斯和比尔・盖茨之后，发现这些故事并非虚构。当时盖茨带着开发中的Windows操作系统去给乔布斯看，乔布斯当头棒喝：“这他妈就是一坨屎。”盖茨在思考了一会儿后，补充道： “但是，这至少是坨好屎。”
书中充满了脏字，最常见的是“fuck”。
艾萨克森对乔布斯进行了接近50次采访，有些是在乔布斯的家中进行，有些是在乔布斯那辆永远不挂牌照的银色奔驰车中完成的。最终，他在乔布斯的支持下，完成了对近100人的访问。
这些采访对象中，乔布斯的儿子里德（Reed Jobs）可以算是最有趣的一位。在乔布斯病重期间，他曾经直接打电话给艾萨克森，要求谈谈自己的父亲。里德在斯坦福大学的专业是医学，在耳闻目睹了父亲这些年的病痛之后，作为乔布斯最亲近的孩子，他的理想自然而然地变成了治愈癌症。
或许人生有个开关
2011年8月，随着健康状况的急转直下，乔布斯意识到自己需要完成权力交接了。在许多伟大的公司中，伴随着创始人退休，权力斗争往往会纷至沓来，场面经常陷入混乱。乔布斯对妻子说，他不希望类似的事情发生在苹果身上。
在深思熟虑之后，乔布斯决定在即将到来的董事会例会上，提出自己的辞呈。为此，乔布斯准备了一份讲稿。在董事会例会那天，苹果公司以瞒天过海的方式，将重病中的乔布斯送进了会场。
乔布斯掏出了之前准备好的讲稿。在一片寂静之中，乔布斯打开了话匣子：“我总是说，假如某天自己无法继续履行苹果CEO的义务、无法满足大家对这一职位的期待，我会第一个告诉你们。很遗憾，这一天到了。”
艾萨克森最后一次见到乔布斯的时候，乔布斯已经奄奄一息，但眼神中仍然散发着光亮。这位曾经叱咤风云的CEO让家人把床从楼上搬到了楼下，乔布斯无力下床，只能勉强抬起手指，告诉艾萨克森到房间的各个地方取来乔布斯人生中各个阶段的照片。有些照片，会让乔布斯讲出许多故事，有些照片，他只是嘟囔一声或者报以会心一笑。
其中最重要的一些，将出现在《史蒂夫・乔布斯传》中。被一同放在传记开篇部分的，还有《时代》周刊的白宫记者戴安娜・沃克（Diana Walker）跟随乔布斯数十年所拍摄的生活照片，其中的许多作品从未公开发表过。
乔布斯和艾萨克森也讨论过人生的归宿。乔布斯相信有来生，在他看来，人的一生中，积累了许多经验，甚至说，有一些智慧，不会忽然之间凭空消失，死后总会留下一些什么。乔布斯觉得，或许人生有个开关――“啪！人就没了。”
作为传记作者，艾萨克森通常会保持置身事外的姿态，力求得到客观的立场。但是在艾萨克森与乔布斯最后一次道别时，他忽然陷入了巨大的悲伤。为了掩饰自己的情绪，艾萨克森问了一个在当时仍然困惑不解的问题：为什么在过去的两年中，曾经极度注重隐私的乔布斯，对传记的态度会变得如此迫切，开腔说了这么多事情？
“我想让我的孩子们了解我。”乔布斯说，“我不是经常陪在他们身边。我希望他们知道我做了什么，以及我做这些事情的原因。”
说完这些，乔布斯闭上眼睛，仿佛耗尽了全身力气。艾萨克森默默地离开了房间。
最畅销的成人非虚构图书？
美国西部时间2011年10月5日下午三点，史蒂夫・乔布斯在家中病逝。一个半小时后，苹果公司发布了讣告。
与此同时，亚马逊网络书店迎来了巨大的访问流量，《史蒂夫・乔布斯传》在一夜之间登上了亚马逊畅销排行榜的顶峰，销售数字增长41800%。在乔布斯病逝的消息发布之前，这本书排名419位，状态处于“预售中”，发行日期是2011年11月21日，定价17.88美元。
次日，这本书的发行日期被提前到10月24日。
这是《史蒂夫・乔布斯传》的第二次发行日期调整。第一次是在8月份，该书的出版商西蒙-舒斯特公司（Simon & Schuster， Inc。）网站上宣布：发行日期从2012年3月12日提前到2011年11月21日，书名从《iSteve：乔布斯之书》（iSteve： The Book of Jobs）变更为《史蒂夫・乔布斯传》。
在英文科技博客和Twitter等社会化媒体网站上，关于乔布斯时日不多的猜测却因为传记发行日期的变更而逐渐增多。在乔布斯过世之后，这些传言得到了验证。
2011年4月份，中信出版社确定了此书的出版计划。9月初，美国方面给中信出版社发来了第一批书稿。而完整的书稿，包括乔布斯在8月份突然辞去苹果CEO职位之后的补充章节，直到9月下旬才最终确定，并发送给世界各地的签约出版社。
西蒙-舒斯特公司称：“我们认为，这一定会是今年最畅销的成人非虚构类图书。”2010年，美国前总统小布什的自传《抉择时刻》创下了300万册的销售纪录。美国出版业普遍认为，乔布斯的传记将会刷新这个数字。
如果艾萨克森没错过乔布斯2004年发出的邀请，从那时就开始采访和写作，传记的质量可能会更上一层楼。在最后十几章中，iPhone和iPad诞生的经历可谓轻描淡写。作者没能深入接触这些乔布斯人生最后几年的重要创新，秘密的研发过程在第一版中难以完整呈现。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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