在搜索技术上挑战谷歌，雅虎不仅选错对手，也选错了方向。Google对技术的重视是全世界有目共睹的，拉里・佩奇和埃里克・施密特是美国工程院院士，布林也是技术专家。在Google，最高级别的工程师可以享受全球副总裁的待遇，这一点全球没有几个公司能做到。
吴军认为雅虎有自己的长项，它有世界上最大的用户群，它的内容做得很好，堪称“互联网传媒方面的纽约时报和华尔街日报”，世界五百强的大公司都愿意在雅虎网页上放品牌广告，这是Google等任何网站无法相比的。
而Google的长处是在搜索结果中做广告，这是针对中小商家，是长尾市场，和雅虎最初的市场没有冲突。雅虎的市场比Google大得多，因为品牌广告在广告业中占主导地位。但雅虎放弃了这些优势，拿自己的劣势来拼Google的优势。
吴军认为：品牌广告的蛋糕足够大，完全可以避开Google。但是塞缪尔没有选择把蛋糕做大，而是挑起了毫无获胜希望的竞争。
历史让人感慨：1999年，雅虎称霸互联网，Google还是几个人的小公司。2000年，Google的营业额和利润只是雅虎的零头，到2006年已把雅虎远远甩在了后面，接下来的数年，差距继续扩大。
雅虎的墓志铭
“也许五年后，雅虎作为一个独立的公司不复存在，但杨致远和费罗作为整个互联网领域的开拓者将永远被载入史册。”吴军说：因为是他们创立的雅虎点亮了整个互联网的星空，是雅虎最终确立了“免费、开放，且赢利的”互联网规则。他笑称，“点亮互联网的星空”可作雅虎的墓志铭。
其实雅虎不是第一家从事互联网服务的门户网站，美国在线（AOL）的网络业务在它之前就有了。美国在线像收电话费一样，每月二十美元外加一些莫名其妙的费用，比如不打招呼就从信用卡上划走五十美元然后给你一本没用的书。在中国，吴军的同学龚海峰等人办起了一个中国版的美国在线――东方网景。
Excite比雅虎早一些，Lycos和Infoseek与雅虎同时代。
但雅虎是确定互联网行业商业模式的公司，并且是主流免费门户网站的真正代表。吴军评价认为，如果不是雅虎，互联网很可能“像汽车一样在相当长时间里很可能成为有钱人的奢侈品”。
吴军认为，美国在线那种像发展有线电视一样发展互联网的做法就没有市场，很幸运的是后来出现了雅虎。
杨致远和费罗本来不是学习网络的，他们搞起雅虎完全是出于对互联网有非比寻常的兴趣。1994年，杨致远和费罗乘着教授去学术休假一年的机会，悄悄放下手上的研究工作，开始为互联网做一个分类整理和查询网站的软件，这个工具放在斯坦福大学校园网上免费使用，互联网用户发现通过雅虎可以找自己要去的网站或者有用的信息。
这样，大家在上网时，先去雅虎，再从雅虎进入别的网站。门户网站的概念由此诞生，雅虎的流量像火箭一样上蹿。
雅虎所有的服务都是免费的，在网络泡沫破灭以前，甚至在美国主要城市都提供免费的拨号入网服务。雅虎为全世界的人们提供免费的电子邮件业务，雅虎的搜索引擎（采用Inktomi的技术）和网站目录向全世界开放，无条件为全世界的网页建立索引。
雅虎的意义还在于让“免费”变为“赚钱”。免费如何继续下去？杨致远找到路子，找到了“赚钱”的方法：刺激电子商务的发展，从电子商务和广告中挣钱来维护和运营互联网。
互联网最终成为“免费午餐”，雅虎大获成功。从1996年到2006年，雅虎的营业额增长了260倍，从2000多万美元增长到60多亿美元。而同期，IBM和微软的营业额分别增长了20%和10倍，这成为华尔街一直追捧雅虎的原因。
吴军认为，雅虎还发现一条定律，即“流量不平等定律”：所有互联网公司都看到了流量的重要性，并且很快都复制了雅虎的商业模式，但这些二三流互联网公司却无一个像雅虎那样盈利，原因是品牌广告非常讲究门当户对，即拥有一流品牌的公司必须在第一流的媒体上做广告，即使一个二流媒体有着同样的观众群，那个公司也不能在上面做广告，因为那会影响自己的品牌。
“流量不平等定律”告诫互联网从业者：要么做第一，要么憋着去做创新，复制是行业大忌。或许，雅虎应该重拾这句话，创造新的“不平等”，才能拥有新的未来。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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