此后，经过两年的三次“大会战”，广东、江苏、四川等地用青蒿素和青蒿简易制剂临床治疗疟疾2000例，其中青蒿素治疗800例，有效率100%；青蒿素简易制剂治疗1200例，有效率在90%以上。
李国桥说，一系列的实验证明青蒿素是好药，上级要求必须要用最快的速度研发新药。新药于1975年研制成功，并于1979年通过全国鉴定。
这是一场长达13年的艰苦长跑。施凛荣说，当时是特殊时期，其他项目都停了，只有“两弹一星”和523项目没有停。“大家不为名利，一心工作，跟现在不一样。发明青蒿素是一场接力赛，当时一有成果，大家就马上拿出来分享。”李国桥说。
从上个世纪90年代末以来，青蒿素作为治疗疟疾的一线药物挽救了无数生命，其中大部分是生活在全球最贫困地区的儿童。
据张剑方透露，1979年召开了关于青蒿素的全国性鉴定会议，确定了6家发明单位和49家协作单位。卫生部向国家科委评奖委员会写了报告，国家奖励了5000元。
张剑方说，5000元在当时很值钱。中医研究院分得了2200元，广州中医药大学分得了400元，其他一些单位也得了奖金。他们在报纸上发表文章，向全世界发布了青蒿素的发明成果那时还没有专利制度。
但有关青蒿素发明和利用的争论从来都没有平息过，这让张剑方感觉很为难。张剑方说，其中一家发明单位用所有发明单位共有的研究资料单独向卫生部申请了新药证书。此事引起了一场不小的风波，另外几家发明单位向国家科委、卫生部和国家医药管理局写报告抗议，后来还打了官司，但最终不了了之。
张剑方发现，最近有学者写文章暗指青蒿素是屠呦呦研究小组的另一名成员提取出来的。“这一点本身就争论得很厉害”。为此，北京大学有一个研究生花了很多时间研究青蒿素的发展史。
对于美国将拉斯克奖仅颁给屠呦呦一人， 张剑方说他“很难办”。“美国人给中国人一个奖，这是好事。当时西方不承认，现在承认了，只要承认是中国发明的，我就高兴。但另一方面，我觉得只颁给一个人，有些不合适。美国的颁奖制度跟我们不一样。我们的颁奖制度是先征得基层同意，然后一层层上报，先报到市里、省里，再报到国务院。这次美国人颁这个奖，事先国家科委、卫生部可能都不知道。”
“这个奖不是我报的，也没有征求我的意见。我还是赞成国家科委批的发明单位获奖。”张剑方说，“我希望中国医务工作者不但能得这个奖，还能得诺贝尔奖。屠呦呦可以得奖，她有一定的贡献，但我不赞成她一个人得奖，我赞成国家科委批准的发明单位都应该得奖。如果只是她一个人得奖，整个523项目组的人都不会同意。”
“有人说争论反映了中国人的劣根性，其实不是这么回事。中国人得奖我很高兴，但是只是屠呦呦一个人得奖，感觉不公平。”施凛荣说，去年底，他与张剑方联名向诺贝尔评奖委员会写信表达了这样的观点。
对于中国医学界的争论，屠呦呦一直没有正面回应。一位了解她的美国学者称，她与一些人有矛盾，不愿再提这些事情，她的一些研究资料也没有对外公开。
李国桥说，中国的青蒿素研究早在1981年就已引起了西方的关注。1981年，世界卫生组织到北京邀请中国各方面的专家召开了一个青蒿素的专题研讨会。
据统计，全球90%以上的青蒿素种植和提取都在中国，但令人遗憾的是，中国生产的青蒿素药物一直没有得到国际社会的承认，理由是中国的药厂没有取得GMP（优良制造标准）的资格认证。
1983年，财政部专门拿出200万元经费，让有关单位按照世界卫生组织的标准重新展开规范的研究。但目前，中国药厂仍然困扰于预认证，李国桥研制的第三代抗疟疾复方药去年进入了世界卫生组织的药物目录，但生产的药厂仍未通过预认证。
“没有预认证，就没有国际大机构采购的渠道，只能自己一个国家一个国家地去推销。”李国桥说。
青蒿素被许多非洲国家称为“东方神药”，但发明它的中国并没有站到青蒿素产业链的高端。我国的青蒿素产业近年来迅速壮大，但仍无法有效突破受制于人的局面。
数据显示，2007年1~9月，全国青蒿素制剂出口总额仅为4000万美元，这只是全球抗疟疾药物的总采购量的一个零头。
大多数中国企业沦为跨国制药巨头的原材料提供者，或者是OEM工厂，国际市场被一些外国大公司牢牢掌控。
张剑方说，多年前，中国的一家研究院将一个抗疟疾非常有效的复方卖给了瑞士诺华公司。目前，诺华已在40多个国家注册了这种药，并且进入了联合国的官方药品目录。而国际组织和非洲国家的政府采购占了全球青蒿素制剂消费市场七成以上的比重。
直接带医疗队出国抗疟，已成为中国青蒿素产业突围的一条蹊径。2007年11月，广州抗疟医疗队在科摩罗疟疾最严重的莫埃利岛上开展项目。李国桥说，目前广州抗疟医疗队在莫埃利的工作非常成功，整个抗疟疾治疗将扩大到科摩罗全国。
屠呦呦能获拉斯克奖，与美国国立卫生研究院的两位科学家米勒・路易斯和苏新专的大力推荐有直接关系。
有业内人士称，2007年，米勒・路易斯和苏新专特意来中国调查了青蒿素的研究历史，并写了《青蒿素：源自中草药园的发现》一文。对于美国人为何将拉斯克奖颁给屠呦呦，身在美国的苏新专接受了本报记者的独家专访。以下是他的主要言论和观点。
拉斯克奖评奖委员会共有24名评委，他们都是美国人，其中半数是诺贝尔奖获得者，都是知名科学家。最终的评奖结果由这24名评委投票决定。
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