104年前饼干将拍卖
佳士得拍卖行定于本月29日在英国伦敦拍卖一块104年前的饼干。由于它承载着与英国南极探险家欧内斯特・沙克尔顿有关的一段故事，专家估计，拍卖价格有望达到1500英镑（约合2400美元）。
饼干背后的故事要追溯到1907年。
沙克尔顿自己组织并带领英国南极探险队，于1907年至1909年到南极探险。一行人乘坐“猎人”号探险船抵达南极大陆后，沙克尔顿和3名伙伴开始向南极点进发。1909年1月9日，他们到达距南极点约155公里处，因暴风雪和食物缺乏被迫返回，徒步走到南极点的希望落空。
返回途中，4个人饥寒交迫，疲惫不堪，每人每天只能靠4块饼干充饥。探险队员之一弗兰克・怀尔德在日记中回忆，危难时刻，沙克尔顿把自己节省下来的一块饼干让给了他。但是，怀尔德没舍得吃掉这块饼干。沙克尔顿1922年去世后，怀尔德把这块饼干珍藏起来，以示纪念。
这块饼干由总部位于雷丁的亨特利-帕尔默公司生产，富含牛奶蛋白。这家公司曾为英国另一位南极探险家罗伯特・福尔肯・斯科特1901年的南极“发现”之旅提供能量饼干，因此沙克尔顿出发前，也选择了这家公司的饼干。
“饼干在‘猎人’号探险中扮演着角色……探险队队员不喜欢这种饼干，但它让他们得以前进，”英国广播公司（BBC）援引佳士得拍卖行工作人员尼克・兰伯恩的话报道，“在那个年代，探险者不了解营养学，他们真的不知道如何保持强壮……所以他们总是尝试挑选能给自己提供能量的补给。”
照片显示，虽然已是104岁“高龄”，饼干保存完好。兰伯恩说：“南极的环境相当干燥，可以保存任何东西。”
怀尔德后来在日记中写道：“毫无疑问，除我之外，世界上任何人都不可能完全了解这块饼干代表着怎样的慷慨和关怀……几千英镑也买不来这样的饼干。”饼干不仅让他刻骨铭心，对他而言是无价之宝。
怀尔德1933年去世。60多年后，他的孙子不愿继续保存这块非同寻常的饼干，连同与此相关的日记，一并委托给佳士得拍卖行拍卖。饼干以4935英镑拍出，买主是欧洲一名研究欧洲糕点历史的专家。
历史上单块饼干拍卖最高纪录是7637英镑，2001年由佳士得拍卖行拍出。它也与南极探险有关，见证了沙克尔顿更为出名的1914年“持久”号南极大陆探险。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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