技术突破了法律界限？
我们从来不能够百分之百地相信DNA的表型推断，警察可能会利用这些种族和面部特征的预测作为借口去针对弱势群体。更何况，DNA信息的本质是一个人的隐私，
当一项科学研究有巨大应用价值时，科学就不再纯粹了，甚至在技术水平还没有达到那个高度时，我们也许必须提前思考它会带来的问题。
我们可能认为使用DNA进行法医学鉴定从而推断嫌疑犯的相貌为刑事案件的侦破提供了极大的便利，但是事实上，并不是提供便利的技术就是合法的。
1998年，荷兰一名16岁少女被残忍地强奸后杀害，一年后，法医学家彼得・德・克尼弗（Peter de Knijff）为了取证而分析了凶手精液内的DNA并由此推断凶手的种族。然而彼得・德・克尼弗的行为在当时是彻底非法的，因为荷兰法律虽然允许使用 DNA信息进行传统DNA识别（比如亲子鉴定），但是当时明确规定通过DNA推断种族、相貌以及潜在的致病可能性是非法的。
大家可能不能理解如此有用的技术为什么却被认为是非法的。并且在德国，比利时以及美国的印第安纳州和怀俄明州也明确规定了该手段的非法性。
桑卡尔（Sankar）是美国国家人类基因组研究院的一名成员，她指出尽管使用DNA推断诸如种族、面部特征等表型是具有很高准确性的，但是这种推断从本质上来讲还是一个概率事件，意思就是说我们从来不能够百分之百地相信DNA的表型推断，即使它可以给我们超过百分之九十的把握。警察可能会利用这些种族和面部特征的预测作为借口去针对弱势群体。
大家可能会问如此地严格控制这项技术是不是过于保守了。可能确实是，但是由于DNA信息的本质是一个人的隐私，当权力机构或者公众需要查看个人隐私时，这永远是一个敏感而需要小心谨慎的行为。■
（作者系美国哥伦比亚大学医学中心微生物和免疫学系在读博士）加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
|
SinoCa.COM All Rights Reserved.