令人很尴尬的两种极端病症:面盲症和认脸狂(图)

上世纪80年代，就有心理学家探讨过脸部表情对交流的作用，他们首先指定出发地与目的地，让参与研究的夫妻在地图上找到最安全可行的道路。这些夫妻被分为两组，一组只能使用语言来进行交流，无法看到对方，而另一组则是面对面的交流。结果显示后者找到的路径不仅更准确，而且交流耗费的时间也更短。在人们的日常生活中，“耳听为虚，眼见为实”的确很有道理，网恋中的“见光死”就是明证。

正是这些纷繁复杂的表情提供了面孔识别的特征。不过对普通人而言，面孔识别能力实在算不上高超。在一项认脸实验中，研究者向受试者出示了很多陌生人的照片，数天之后重复这一步骤，并询问受试者是否记得这些照片。这时的成绩还算不错，9成以上的照片都还留在记忆中。然而在照片中的人不变，只是改换了照相的光线和角度时，再被认出的概率就陡然降至60%。

与普通人相比，脸盲症患者的识别能力更加糟糕。以往的研究已经证实，每100人就有两位属于脸盲症患者，这一疾病又称面孔失忆症，症状表现为识别面孔非常困难。一些极端的个案中，就算对方是自己朝夕相处的亲人，小别一段时间后仍需花费时间来熟悉。

与此相映成趣的是，科学家还发现有一些人属于超级认脸者，仅仅地铁站里的回眸一瞥就能牢牢记住对方的相貌。

在2009年6月出版的《心理科学进展》杂志上，哈佛大学的心理学研究者报告了他们的发现，文中记录了一些参与研究的受试者令人惊叹不已的表现。比如一些人能够认出两个月前与自己同在一家商店购物的路人甲，而二者当时仅是一面之缘，并无任何交流。还有一位妇女曾在熙熙攘攘的大街上认出另一名女性，后者5年前曾在另一个城市的餐馆里做过服务生并为这位妇女上过菜。对于超级认脸者而言，他们的烦恼与脸盲症患者迥然不同：在遇到一张熟识的面孔时，他们需要抑制自己上前去打个招呼的冲动，以免让对方产生唐突之感。

这篇报告的作者理查德·罗素提到，超级认脸者的发现推翻了此前的假设：某个人要么面孔识别能力正常，要么存在障碍。实际上，识别能力的差异或许能被看作是一段光谱，而脸盲症患者与超级认脸者正是这段光谱的两极。他还认为，目前人们的活动范围越来越大，这种超级认脸能力有着很多大显身手的舞台，比如通过评估证人认脸能力的强弱，有助于法官判定应当采信哪位证人的证言。另外，机场安检部门以及需要查验身份证的工作也非常需要超级认脸者。