中评社香港4月27日电（记者 黄晓南编译报道）自1918年杀死5千万人的西班牙大流感开始，科学家便开始研究禽流感，在1997年亚洲禽流感爆发后，这类研究更是进入了高峰。但经历了近百年，科学家对之却一无所获，感到愈来愈迷茫，有专家坦言：“对于禽兽感，我现在知道的比10年前更少。”
美国《洛杉矶时报》27日报道说，科学家对于现时的猪流感仍然一无所知：不知道它的种类和源头，不知道它为何突然出现和扩散，不知道它为什么会致命，更不知道下一步会如何发展。
这篇题为《猪流感的下一步无可能预测》（Swine Flu's Next Move Impossible to Predict）的报道说，当几年前大家关注在亚洲爆发、导致250人死亡的禽流感之时，一种集合了猪只和人类身上流感病毒成分的新型禽流感，正在悄悄出现，并陆续在猪和人之间散布。自上月底起，这种猪流感已在墨西哥造成上百人死亡，美国的加州、德克萨斯州和纽约等也涌现病例。
威斯康辛大学兽医学院的猪流感专家奥臣教授坦言：“不可能预测情况会怎样发展，我们对此全无把握。”
加州大学公共医疗学院的流行病学专家利兰教授也表示，对病毒本身进行调查亦不会有什么收获，因为“显微镜不会告诉你任何事情”，难以从中得知病毒散布和致命的原因，对于它的基因关连和可遗传性同样一无所知。
1997年亚洲爆发大型禽流感疫症，自始科学家对于禽流感的研究大幅增加，到了今天，理应已有一定的掌握？但是科学家们愈是深入研究，就面对愈多的疑惑。明尼苏达大学传染病研究中心主任奥斯特霍尔姆博士坦言：“对于禽兽感，我现在知道的比10年前更少。”
猪流感第一次被验出是在1930年代，但爱荷华大学新型传染病中心主任基利博士指出，科学家现在认为，在1918年导致5千万人死亡的西班牙大流感，源头是也一种在人猪之间相互传染的猪流感。
1976年，猪流感再度在美国出现，令逾200人受感染，当中包括4名军人，其中一人死亡。但是神奇地，在疫症爆发了一个月之后，它又突然无声无息地消失了。
1988年，一名参观美国猪展的32岁女人感染了肺炎，并于8日后病逝。其后当局对所有参展者进行检查，发现当中76%人身上有猪流感抗体。此后，平均每一至两年美国就会出现一宗猪流感病例，但在2005年12月至2009年2月之间，却共出现了12宗之多。
在今次的猪流感疫潮中，尽管欧洲和美国也有病例，但墨西哥的情况却是最惨重的，有逾千人感染和上百人死亡。专家不确定为何猪流感在当地特别猖獗，但奥臣推测，“墨西哥版本”猪流感的基因或许稍有不同，因为只需少至一个氨基酸的差异，已足以在致病性上构成很显着的差距。
世卫估计猪流感的死亡率约为1%至4%，但专家指许多病况轻微的感染者都不自知，也没有被发现，所以很难确定猪流感的真正杀伤力。其实，它可能根本不是那么罕见。2007年，爱荷华大学新型传染病中心以一批农民及其配偶为样本，和另一批由大学师生组成的样本作出检查和比较。结果发现，农民身上拥有猪流感抗体的机会，比另一批样本高出55倍，农民配偶拥有抗体的机会，也比另一批样本高出28倍。因此，基利博士认为，社会上可能一直都有很多猪流感患者，但未有被医疗系统侦察出来。
奥斯特霍尔姆博士坦言：“我们不知道这次猪流感的情况会怎样发展，它可能在4至6个星期后突然消失无踪，也可能会持续一段更长的时间。”但他警告，当局不可忽视猪流感有可能在春季之内消声匿迹，然后于夏天结束前再度出现向人类报复，如同1918年的例子。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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