从技术角度说，梅西最强的武器是他能够在高速奔跑当中将球牢牢地粘着在左脚上——阿根廷人将此叫做“la pelota atada”。这种对皮球的绝对控制，加上他似乎可以从完全静止的状态瞬间提到迅猛的最高速，使他能够创造出其他顶级球员从来不敢奢望得到的时间和空间。他状态正佳时所施展的球技有种不可抗力，凌驾于周围的一切之上，仿佛事情早已注定。全场的人都知道他要突向左边，然而却没有人能够阻止他。(更不用说他的那股冷静和酷劲儿，只要等到时机合适，梅西就会用点到即止的技巧，将皮球放进网窝。)
不过梅西的天才，最根本还是在于他仍是那个想用进球来换曲奇饼的小男孩。他就像小男孩一样踢球：即兴、自由，对自己的能力充分自信。正因为他的能力是如此无可争辩，他的这种自信才不显傲慢。当他13岁第一次来到巴塞罗那的时候，他就已经在做他自己。在训练中，他会打进一些精彩绝伦的个人闯关，然后在新教练们诧异的目光中若无其事地走回己方半场。他早知道会这样，因为他从来不知道事情还会有别的可能。多年后你去问他，认为自己在踢球风格上更接近阿根廷还是更西班牙——这是一个别有深义的问题，因为在法律上他本可以在这两个国家当中选择他要代表哪一个——而梅西说，“是阿根廷，因为虽然我在西班牙长大，并且在这里学到了很多，但我从来没有改变我踢球的方式，我从很小的时候就一直是这样踢的。”
罗萨里奥市位于布宜诺斯艾利斯向西北180英里(约合290公里)的地方，坐落在巴拉那河的一段拐弯处。这里是切·格瓦拉(Che Guevara)的出生地，也是1812年阿根廷国旗第一次升起的地方。而且，据阿根廷城市男性人口的“非正式投票”表明，这里也孕育着阿根廷最美的姑娘。罗萨里奥的阳光更灿烂，气候更温暖，立刻给了人一种不一样的感觉。
乔纳森·吉尔伯特(Jonathan Gilbert)是一名出色的记者，也是我在阿根廷的翻译和好帮手。在开上公路的时候，他指出了沿路水泥交通护栏上涂着的黄色和蓝色，那是纽维尔老男孩队在当地的死敌罗萨里奥中央(Rosario Central)队的主色。在罗萨里奥，有两支阿根廷甲级联赛球队，而你只能支持其中一支。我们在一家叫做“中央饭厅”(Comedor Central)的地方停下来。餐馆是一位叫胡安·雅各布(Juan Yacob)的中央队球迷开的。当被问到他对梅西有何评价时，他表现出一种仿佛失去亲人般的深切痛苦。“梅西的足球生涯是在欧洲发展起来的，”雅各布带着一种嗤之以鼻的不屑说道。他唯一愿意说的一件事，就是去年有一次，在中央队球场的大屏幕上出现了梅西穿着阿根廷国家队队服的画面，当时球迷们都愤怒至极。他们一直发出嘘声，直到画面消失。“没有人怀疑他的能力，”雅各布说。“但是没有一个中央队球迷会买梅西的账。”
事到如今，人们对俱乐部的忠诚仍超过了对国家队的拥护，这样的想法令我吃惊，但或许我不应该吃惊。我有着美国人特有的无知，看足球领域里那些最好的国家队就以为，他们是铁板一块，而球员彼此间的联系还有他们对这项运动的情结，是美国人所无法理解也无法仿效的。但事实上，他们和我们一样，既连成一体又彼此相异，在某段短暂的时间里走到一起，在众目睽睽之下努力实现目标。老一套的忠诚挥之不去，而新的忠诚则需要某种梅西尚未能给予的英雄主义。
纽维尔老男孩俱乐部的训练场。
Simon Norfolk/Institute, for The New York Times
在梅西的老东家纽维尔俱乐部的青训场上，他曾经让那些即将进入青春期的少年们闻风丧胆。但即使在这里，关于他的评论也是不冷不热的。正在场边看晚间训练的两个父亲说，他们挺喜欢梅西，也多少为他来自罗萨里奥而感到自豪，但是比起国家队将世界杯捧回家，他们更盼望纽维尔夺取甲级联赛冠军。(记者马丁·马祖尔提醒我，不要太相信这些说法。“他们现在是这么说，”他说，“但世界杯到来的时候，你等着瞧吧，那将是他们唯一在乎的东西。”)
梅西10岁的时候，他的外祖母塞丽娅(Celia)去世了。是她带着梅西首次接触有组织的足球比赛，并且极力要求教练们，让她这个个头矮小的外孙跟年纪稍大的孩子们一起踢。(梅西标志性的进球庆祝动作，是在胸前划十字，亲吻右手，然后望向天空，两手的食指一起指向天堂。他说过，这是在感谢没能活着看到他成功的塞丽娅祖母。)也就是在塞丽娅去世的那段时间，梅西、他的家人以及纽维尔俱乐部的教练员开始察觉到，梅西的身高似乎是有点不正常，这可能会影响他成为职业球员，甚至影响他做一个正常人。医生将此诊断为生长激素缺乏症;如果梅西想要长到普通人的身高——并且保留一丁点儿成为职业球员的希望——他就必须每天接受注射。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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