1936年，中国参加第11届奥运会，生于湖南衡阳的李森成为惟一参加田径比赛的女运动员，也是中国参加奥运会的第一名女运动员。1936年6月26日，她随中国代表团乘船前往德国，船只在大海中颠簸航行，全体队员身体不适，出现晕船现象，李森更是头重脚轻，翻肠倒胃呕吐不止。7月21日代表团抵达威尼斯，然后转乘火车于22日到柏林，选手们已是疲劳不堪。8月3日进行女子100米预赛，李森与上一届奥运冠军、波兰的惠莱茜威士分在一组，最后以13秒6 名列小组第三，而小组第一名成绩是12秒5，与世界强手有明显差距。李森未能进入复赛，但却以首名参加奥运的中国女运动员载入史册。
另一位命运坎坷的女运动员杨秀琼，生于1918年，广东东莞人。1933年10月，旧中国第五届全运会在南京举行，杨秀琼夺得50米和100米自由泳、 100米仰泳、200米蛙泳、200米接力等五枚金牌。当时在场观赛的宋美玲对杨秀琼十分赏识，认她做干女儿。其时报刊把她誉为“美人鱼”，还多次登上《良友》杂志封面。
1936年8月，杨秀琼作为中国惟一的女子游泳选手参加柏林奥运比赛。在10日进行的预赛中，她虽然以1分21秒2和6分45秒2的成绩谱写100米和400米自由泳全国纪录，但与世界强手相差甚远，没能进入决赛。这场失败引来国内一片指责。
回国后她仍想在赛场继续拼搏，没想到被四川军阀范绍曾设计骗到家中，逼其时已婚的杨秀琼做自己的第十八姨太太，年仅19岁的杨秀琼被迫提前结束了运动生涯。抗战胜利后，杨秀琼到加拿大温哥华侨居，1982年10月10日黯然病逝，长眠于加拿大海景墓园。
1984年，洛杉矶奥运会上，来自浙江杭州的吴小旋成为中国第一个获得奥运会金牌的女运动员。同时在洛杉矶获得射击金牌的男性选手许海峰作为中国第一枚金牌获得者而举世闻名，但吴小旋却几乎没几个人知道。
1981年至1986年，中国女子排球队在世界杯、世界锦标赛和奥运会上蝉联世界冠军，成为第一支在世界女子排球历史上连续五次夺魁的队伍。
1992年奥运会，双向飞碟还没有设立女子比赛，中国选手张山不得已只能和男选手一起参赛。结果张山在一堆男子汉中脱颖而出，以223中的成绩夺得男女混合项目双向飞碟射击比赛的金牌。可惜在巴塞罗那奥运会之后，国际射联决定不再允许女选手参加双向飞碟的比赛，却又没有马上设立女子项目，张山失去了在亚特兰大卫冕的机会。飞碟射击自1900年被列为正式比赛项目以来，一直被欧美男选手垄断双向和多向全部比赛的奖牌，张山作为女选手直接击败男选手，在这个传统意义上由男性占主导地位的领域取得辉煌成绩，作为一段传奇被永远地载入了奥运史册。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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