青岛将迎来奥帆赛之后的第一个国际赛事——2008~2009沃尔沃环球帆船赛,参加比赛的船只将于1月30日抵达青岛,2月7日进行港内赛,直至2月14日出发。
据悉,世界上共有3大帆船赛事:奥运帆船赛、美洲杯帆船赛和沃尔沃环球帆船赛。每3年举办一次的沃尔沃环球帆船赛被称为航海界的马拉松。本赛季的沃尔沃环球帆船赛共分为9个赛段,航程37000海里(68450公里),整个赛程预计为9个月。
本赛季的比赛路线第一次加入了亚洲停靠站,这不仅增加了航行距离,而且增加了航行难度。目前船队已完成前3个赛段的比赛,而从新加坡到青岛的第4赛段,时值北半球的冬季,反季节跨洋航海,逆风逆浪行驶对队员提出了新的挑战。接下来从青岛到里约热内卢的第5赛段,是跨洋帆船赛中从未采用过的航线,单段航行距离达到创纪录的12000海里。
本届比赛共有8支船队参赛,目前,3个赛段过后,爱立信4号积35分,稳居所有船队首位;而首位中国船员郭川所在的“绿蛟龙”号积20.5分,暂列第5位。
有别于该赛事以往的比赛,中国元素成为本赛季沃尔沃环球帆船赛的一个亮点。被誉为中国“帆船之都”的青岛成为此次赛事国内唯一的经停港。除了青岛成为新航线中的首个中国经停港,来自爱尔兰的“绿蛟龙”队则因为有中国赞助商的参与,让中国选手攀越“航海的珠穆朗玛”成为可能,“绿蛟龙”号船队媒体船员郭川作为首位参与这一盛事的中国人,将作为国人的“眼睛”,记录这支中国-爱尔兰船队挑战极限的历程,同时“绿蛟龙”号船队所用的船也是第一艘在中国制造的Volvo Open 70帆船。
被问到前3个赛段最大的困难时,郭川对记者表示,“除了海上风浪、气候多变等因素,最大困难是融入这支队员皆为世界顶级好手的团队。”提到最难忘的事情,他说:“作为帆船水手,最难熬的莫过于海上的生活,而最激动的事情莫过于回到陆地和冲过终点线的喜悦。”
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