2004年6月3日,少林寺在奥地利维也纳开办海外第一所少林武术文化中心。截至2010年,少林寺已在美国、英国、德国、澳大利亚、意大利等国家建立了十几个少林武术文化中心,三十多名武僧常年驻在海外传播少林武术。图为2004年6月3日,武僧们在维也纳进行露天表演。
2004年3月,30余名少林弟子首次访问美国,进行为期一周的加利福尼亚州嵩山少林寺日文化交流活动。加利福尼亚州认定每年的3月21日为该州的嵩山少林寺日。图为一名武僧向前议会议长威森(Herb Wesson)展示铁档功。
2006年3月23日,俄罗斯总统普京访问中国,他把访问的最后一站安排在了少林寺。普京成为第一位在少林寺参观的在任外国首脑。此外,新加坡总统纳丹和美国前国务卿基辛格也分别访问过少林寺。图为普京在观看少林武僧的硬气功表演。
1998年,少林寺成立了“少林实业发展有限公司”,经营少林素饼和少林禅茶,并在国内注册了近100个商标。2007年,名为“少林药局”的医院开张。之后,“少林药局”为方便面、咖啡等商品申请“少林药局”的商标,但国家商标评审委员会以“易使消费者误认有药效”为由,将该商标申请予以驳回。
2006年,少林寺承接了一系列大型活动。7月,世界旅游小姐大赛的佳丽们被安排在在少林寺参观。而同年河南卫视发起为999对新人祈福的祈福会,也被安排在少林寺。似乎从这一年开始,少林寺成为河南省大力打出的一张文化牌。
少林寺每年邀请各界名人参与“少林论禅”活动。2006年,加拿大天主教神父鲍立德受邀参加,成为千年来第一个到少林寺“论禅”的天主教徒。图为2006年9月3日,鲍立德在少林斋堂用素斋。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/