晚清的番摊赌坊
与世界其他文明相比,中国历史上的禁赌并不严厉。几乎所有的朝代都下过禁赌令,严苛者如宋太宗曾下诏:“京城蒲博者,开封府捕之,犯者斩”,但无不以失败告终。
清末,传教士汤姆逊观察到:“中国人的赌博并不限于赌场,有时在俱乐部里或私人住宅里进行;有时在路上,在街上随便什么角落里,那些体力劳动者们以此消磨他们的空闲时间”——虽然此时清政府的禁赌令仍在进行。
行政命令延续力差,效果微弱,无法与在教义上禁赌的伊斯兰世界,有限度容忍赌博的基督教文明相比。
1949年后,中国官方严厉禁止赌博,高强度的计划体制和社会管控手段极大程度地消灭了民间赌博的空间。但赌博文化的根基并未被运动式的禁赌摧毁。
以麻将为例,文革初期麻被当作破四旧的对象,但风声稍松,麻将就死灰复燃。安徽省曾有公安收缴了翡翠麻将,舍不得销毁,自己偷着玩,最终被告发。聪明的赌客还发明了纸制无声麻将以防止被他人察觉。
改革开放后,随着禁令的逐渐松弛,不但搓麻声再次响彻九州,各种地下博彩也从南方沿海兴起,传遍大江南北。
【家庭式赌博】
2005年,公安部副部长白景富宣布对少量彩头的赌博形式不再查处,这与对地下六合彩、赌场的打击形成鲜明对比。后者多出现在中国南方;前者,尤其以麻将为代表,跨越了地域差异,堪称是中国家庭的标配。在海外,华人聚居的地方麻将赌博也很常见。
是什么原因让强大的政权、海内外的差异都不能阻止麻将等的延续呢?这或许与中国家庭组织方式有关。
作为一种集体性很强、权力差距很大的文化,中国文化中个体行为受到周围人,尤其是地位更高者的影响非常大。与西方由父母和子女组成的核心家庭不同,中国的家庭建立在家族基础上,常举族聚居,亲戚来往频繁。家族中的族长时间宽裕,常常是老年人,需要一些具有社交功能的游戏。既能打发时间,又能更多地联络族员。
以麻将为代表的棋牌游戏既不耗费体力,又联络感情,收获刺激,很适合亲戚沟通,同时器材简单,场地要求低,无论贵贱都能举行。因此,赌博行为在中式家庭司空见惯,家长也会让小孩上桌,提前熟悉成年人的社交方式。牌桌上的少年英雄,往往会得到长辈夸赞。
东亚国家中,另两个盛产赌徒的韩国和越南也都具备集体性强、权力差距大的特征,加之历史上受中国文化影响巨大,各种新鲜好玩的赌法迅速传入,嗜赌就不足为奇。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/