一切安排妥当,亲朋好友也相继到来吃酒,账房先生忙着登记亲朋好友的吃酒钱,马星菊的妈妈很无奈:“我们这里的庄稼靠天收,如果干旱连吃饭都成问题。还有,我们这里的人情债太重了,每家的婚丧嫁娶盖房子等等之类的事情,亲朋好友和全村人都要过来吃酒,每一农户一年吃酒钱都需要好几千元,有的更多。实在拿不出钱吃酒怎么办?只能借高利吃酒,越吃越穷。”
家里的客人越来越多,马星菊的妈妈忙着安排吃喝:“我们之所以为马星菊办葬礼,一是觉得亏欠孩子太多,二是觉得我们平时吃了人家很多酒,如果不办的话,感觉太没面子了。孩子参加了农村合作医疗,出院后,给报销了一点儿钱,这钱我一定要用在孩子身上,但办酒还差很远,咬咬牙,又找人托关系借了几千块钱的高利贷。事实上,我们这里的吃酒钱很少,一般每户人家给30块钱,去掉酒肉和抽烟,所剩无几。如果是借高利贷办酒更挣不到什么钱,利息实在太高了,一百块钱每个月要还五块钱的利息,如果能及时把钱还上还好,如果超过一个月还不上的话,就麻烦了,利滚利太快了,有可能一辈子连利息都还不清。”
11点17分,吃酒正式开始,马星菊的妈妈忙着给亲朋友好友倒酒:“平时我们这里的人吃不上肉,大部分人只能靠吃酒的时候改善一下生活。你看,我们这里的男人很喜欢喝酒,没有钱买好酒,所以都喝最便宜的酒,两块钱一斤。这样的酒,一喝就醉,城里人都不喝这种酒,说是假酒。”
吃完酒,苗家鬼师们开始举行出殡仪式:“这次我们请了阴阳先生和吹芦笙的一共是5个人,每个人一天是200块钱。以前没有这么贵,现在什么都涨价了,所以,鬼师们的工钱也涨价了。按照我们这里的规矩,三天为最低期限。我们是借债办酒,所以只能请三天,如果有钱的话,能多请几天就更好了。”
13点11分,马星菊被埋葬在离家不远的山坡上,她的亲人们用石头砌起一座新坟,她生前上学使用的书包和新华字典都一起随葬......
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