《人物》记者问:“这算不算脱离群众?”妙祥回答:“咱没有选择。因为车辆只是一个代步,对于寺院,处理问题要及时,打个比方,要是我步行去指挥救火,那火早就蔓延了。佛教工作应该是一种有速度、有规律、有成效的工作,不能只是采取一种大伙认为认可的方式,而是应该采取一种符合事实的方法去做事。至于居士供养什么车,这不是主要的。佛说如果你守住戒律,你不摸金钱,你可以有房、有地、有车,这是佛允许的。”
妙祥不谈师承,也不提具体出家时间,只说自己属于伪仰宗(注:中国佛教中禅宗五家之一)。妙祥的行脚苦修始于1995年,当时他已出家为僧,和另一位法号性空的僧人结伴,自山西五台山走回辽宁。寺内一本刊物说,当时妙祥本想继续往北走,去黑龙江人烟稀少的深山里闭关,在本溪遇见几位居士,一位孟居士说:“师父,你不用去黑龙江,想找深山很容易,本溪就有。深山老林有野果子、山菜、蘑菇,就是没有供养也能在山里生存。”妙祥就这样被请到了本溪,在深山沟里选了一个地方闭关。关房很小很简陋,妙祥在本溪茅蓬闭关三年。1996年8月29日,妙样出关。2000年,妙祥应邀率僧团来到大悲寺担任住持。
据《南方周末》报道,妙祥接手之初,大悲寺极其混乱,庙前有佛教功德箱,殿内有道士占卦算命,山顶有“东北大仙”卖5块钱一桶的“仙人泉泉水”,刚刚出关的妙祥僧团有守戒严格的名声,因此被请来整顿乱局。
整顿必然引来反击。妙祥让人把道教神像从庙内搬出,第二天便有人来庙里闹事,几十个闹事者围堵僧团,发生撕扯,最严重的时候,闹事者甚至将道教神像装在小货车上,由数十人护着向寺庙内冲去。数名僧人遭到殴打,居士们只能躺倒在公路上,以身体阻止货车前进。最后,大悲寺一方也叫来了几卡车的“社会人士”,双方用木棒、锹搞进行斗殴,最终人数占绝对优势的大悲寺一方取得胜利。失败的一方和大悲寺的居士进行了谈判,从此撒退。回忆起过去,妙祥总是说得云淡风轻。当《人物》记者说起大悲寺如今的占地面积扩张,他说:“过去政府,还有一些外道(注:佛教用语,指佛教之外的道和异教徒)曾经对’不捉金钱戒’有说法,主要是说:你们不摸金钱怎么可以建庙,在世间人来说,这个是说得通的,你没钱怎么建庙?所以这个成为攻击戒律的一个口实了。政府现在看见我们再也不说‘你们没有钱怎么建庙’,外道也不说了,现在说‘你们干嘛要建这么大。’”
现在的大悲寺横跨两个山头和一个水库,妙样认为并不过分:“这么多的僧人,他们需要活动空间。世间人有市场、殿堂、商店、娱乐场所、医院,活动空间很大。僧人是长年累月生活在一个空间里,这个空间宽敞一点,修行也能更方便一点。”他告诉《人物》记者,这些地皮都是向周边村民承包下来的土地,有些承包十年,有些是二十几年,政府并没有给大悲寺划拨专门的宗教场所用地。妙祥说二“个别领导说过:‘我们不反对就是一种支持’。从建寺院就开始申请批地皮,一直到现在,一点儿也没批下来,咱也弄不清楚是怎么回事。但是领导对寺院不管怎么说还是给予了宽容的,因为佛教可能是不能扩大,你小小的就行。咱们有很多活动,很多人群,需要空间。具体国家有没有给宗教土地每年划拨多少,有没有宗教这块,为什么这么多年一直没给(大悲寺)批,咱也不通,因为咱也不懂这具体的宗教政策,咱只能说建完以后等待政府的认可或是帮助。”《南方周末》的报道提及大悲寺扩张过程中和周边村民发生的冲突。关于这个问题,妙祥对《人物》记者说,“现在村民和我们关系算可以了,他们开始理解我们不为金钱,没有利益之争,另外,我们很多僧人甚至从来没有到山门去过,甚至山门的商店都没去过,从来不去,村民从来没见僧人随便进过那几间商店,也没有几个僧人过去,所以村民逐渐对我们理解,他也放弃对寺院的利益要求,互相慢慢融合。” 在和村民打交道的过程中,大悲寺也使用了一些“方便”手段。有居士告诉《人物》记者,寺院山门外的那几间商店,是大悲寺给村民盖的,因为村民把苹果园的地皮给庙里使用,庙里这么做,也算一种补偿。妙祥还说,大悲寺里是依靠居士来做建设的:“居士发心,我们就做。比如他想供养一尊佛像,咱们告诉他是多大的,他们就可以采取方法去做。如果没有(居士发心),咱们就不做。”
妙祥法师说:“不存在‘认领’二字。当然我们也有规划,不能乱做。咱也不号召、不攀援,有条件就做,一年做不成就两年,两年不成就一百年,这个都无所谓。主要是给众生一个机会,如果不给众生这个机会,他们就失去了舍弃贪心的机会。”
《人物》记者问他燃指的事,妙祥并未否认:“这是出家以后的事。按照菩萨戒,燃一指,或者燃一肢体,或是燃一柱香,都能消无始劫的罪业,舍弃自己对身体的贪爱。”
妙祥说,他自己燃一指供佛,是在1996年本溪闭关的时候,当时是“用蜡,就是油灯,慢慢烧掉的”。
妙祥回答:“我睡着了。烧一烧就睡着了,等到醒来一看烧完了。呵呵。”他笑了起来。
又问他,大悲寺有多少僧侣做类似行为?他说“个别”。住持究竟是否赞成这种行为呢?妙祥答:“这是佛的戒律。这不是谁赞成不赞成。”
很多人认为燃指供佛是一种残害身体的行为,但妙祥坚持认为他做的事不是自残。“自残咱们反对,那是毁坏身体来达到某个目的。但是如果你舍不下自己,没有一点点的布施心,最后还想达到无我的心,真正去救度众生,是做不到的。你没有这个舍,就没有那个舍,它是一个连串的关系,和自残是两个概念。”
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