每天下午，周正香都要去学校接4个孙子孙女回家。
周正香辅导最小的孙女看书，稍微复杂一点的题目，她就看不懂了。
隆冬。江西鄱阳县响水滩乡。响水河的水静静地流淌着，已经没有了过去的喧哗。
年轻人像那一弯河水，从村口向东流走，去城市寻找生存的可能。响水滩乡共有4万5000人，其中有两万人口在外打工，近60%的孩子成为留守儿童。这就意味着，村里60%的老人，被孙辈“拴”在村庄。
正如响水滩的河床，他们经年守望着空落落的村庄。哺育儿女，送走儿女，再继续哺育儿孙。日子随着河水慢慢流逝，儿孙成了他们全部生活的主心骨。
去年10月，都市快报读者爱心捐助的免费午餐再出发，江西鄱阳县响水滩乡中心小学和周畈小学的1148个孩子吃上了热气腾腾的午饭。今年1月，都市快报记者再次来到这里，记录留守老人的生存之困。
天天围着孩子转
1月12日，响水滩终于出太阳了。58岁的张桂莲赶紧把洗好的三大桶衣服晒到院子里。5个孩子的衣服，她要花一个上午才能洗完。
张桂莲有3个儿子2个女儿。如今，他们全部在外面打工，把5个孩子丢给两位老人，只有过年时才回来。
为了减轻负担，张桂莲问5个子女一人要200元，自己再添600元，买了一台1600元的洗衣机。这是家里最值钱的电器。
负担还不止这些。“我跟他爷爷每天都不得闲，最小的那个一岁半，随时都要看着，还有3个3岁的，送到幼儿园，7岁那个在上小学。”她有时气不过，觉得儿子媳妇在外面打工，闲了还能到处玩，自己和老伴则要24小时围着孩子转。
下午四点多，老伴骑着摩托车去幼儿园接孩子，张桂莲开始准备晚饭：煮粥，加点腌菜。平时，家里难得吃顿肉。
吃完饭，还要照顾孩子们洗漱。张桂莲和老伴一人守着一桶热水，5个孩子排着队，先在奶奶这边洗脸、洗手，再到爷爷那边洗屁股洗脚。唯一的一个男孩最调皮，张桂莲经常要按着他，让他耐心地洗完。
晚上是最麻烦的时候。老老少少7个人，挤在两张木板拼成的床上，张桂莲睡在床里头，老伴睡在床外头，中间是5个孩子，最小的那个睡在爷爷的身边。
半夜，孩子的哭声突然划破屋里的宁静。张桂莲吃力地伸脚戳戳老伴，老伴爬起来，把哭闹的孩子抱到怀里，轻轻地摇晃着，直到孩子再次进入梦乡。
天刚亮，孩子们陆续醒了，床上开始热闹起来。最大的7岁孩子最利落，她早早地穿好衣服，喝了一杯奶粉冲泡的牛奶，就拿着奶奶给的1元早点钱上学了。而其他的孩子，张桂莲和老伴要花上一个小时，才能哄他们起床、穿衣服。
把孩子们都送走，张桂莲和老伴就下地，种棉花和蔬菜。有时，他们也在家附近打打零工，赚钱补贴家用。
老人不懂教孩子
55岁的周正香比张桂莲要轻松一些，她也带着4个孙儿，最小的5岁，最大的9岁。这些孩子基本能自理生活，只是教育成了问题。
周正香只读了3年小学。按照她的说法，除了会写自己的名字，她连一篇完整的文章都念不下来。特别是数学，稍微复杂一点的一年级题目，她都看不懂。
“我让学习好点的，教一下学习差的，他们互相帮忙。”这是周正香唯一想到的办法了。她每天尽可能地监督孩子做作业，但孩子做得对或错她也不懂，“就看看是不是做完了”。
9岁那个孩子读书还算认真，但是经常碰到数学题做不出来。
“做不来，再想想嘛。”周正香开始还想帮忙看看，但是她发现自己连题目都读不懂，根本无能为力。
过了半小时，孩子还是不会做。周正香觉得这也不是办法，她放下手中的活，拉着孩子跑到邻居家，向一个6年级的女孩求教。
周正香38岁那年，丈夫因病去世，她一个人把两儿两女带大。如今，在外打工的儿子，也许是吃够了没文化的苦，每次打电话给周正香，都会问到孩子的学习。
周正香觉得很愧疚：“我儿子那个时候也只读到小学5年级。有时想想觉得对不起他们。老伴走得早，家里穷，我一个人带着他们，早早就下地干活。现在他们出去打工，也只能有一点赚一点，”她叹息，“儿子怨我没教好孩子，我自己哪里懂啊，根本教不来。”
周正香还怕孩子生病。“夜里孩子生病了，哭起来我也没办法。”她家在山坳里，跟村里都还有一段距离，“好几次，他们哭，我也哭”。
这是周正香最无助的时候，但她也不会给儿女们打电话，“除了让他们担心，什么忙都帮不上。”
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