从 F-35A“备胎转正”的故事桥段来看,因为是F-22A停产后匆匆开始正式参与的项目,F-35A战机的日本型虽然在完成度上与其他国家采购的F-35 一样,但从航空自卫队本身的考虑来看,这些飞机的问题却相当不小。首先,因为日本是购买了美军飞机,但没有参与系统整合和研制,因此F-35A战机与日本航空自卫队原有的装备体系格格不入。无论是空自已经批量装备的AAM-5近距离空空导弹,还是目前还在最后研制试验中的AAM-4B中程空空导弹,都不具备挂入F-35A战机的弹仓之内,换言之,日本航空自卫队未来将维持至少两个完全不同的空空导弹序列;其次,F-35在作战性能上与歼20的差别是显而易见的,航空自卫队装备的F-35A战机在机动性、隐身性能、超视距空战等方面占据劣势,以至于自卫队“依靠装备质量和人员素质”的传统策略失效;再加上 F-35A飞行性能上的取舍,在执行诸如紧急拦截这样的任务时效果很可能不如F-15J,因此未来在东海上空可能的对峙之中,很可能还需要老迈的F- 15J们继续撑几年场面。
美国方面从官方到民间观念中都认为歼-20是F-22的劲敌,图为游戏《战地4》玩家炫耀自己驾驶歼-20取得54比0战绩
日本某杂志绘制的“心神”击落歼-20的想象图,其实这表明日本人内心还是清楚F-35不是对手,所以现在开始就又玩起当年“击沉定远”的游戏了。只不过,这次歼-20可不是那两艘“20年前从德国购买的老式铁甲舰”的水平,倒是日本自己的F-15J已经20年没好好翻修了……
在申购F-22无货源,外购F-35不靠谱,自造五代机没进展的情况下,航空自卫队原本应该接受现实,在独立自主发展五代机与凑合用F-35之间做出决断。然而今年开始美国空军打算开始考虑是否要复产F-22的消息又让日本心神不定起来。毕竟如果这次复产,日本能够借机采购一批F-22改进型的可能性依旧很大,再加上F-22绝对优秀的空战能力,让自卫队又一次摩拳擦掌开始准备。但是话说来,且不论这个“打算开始考虑是否要复产”是否能够顺利获得批准并编列预算开始执行,就算这次复产计划获得通过,洛马公司对F-22进行修改、测试、试飞,再到批量生产,再次装备美军也得至少七八年时间。日本就算能够搭上快车道并且获得优先提货权,从现在开始算起,也要到2027年以后才可能获得梦寐以求的F-22复刻版战机。而在此之前的日本航空自卫队,就只能依靠42架 F-35A以及百余架上世纪80年代的F-15J来维持空中优势。对于放弃对本国在数年前F-15机队进行彻底翻修的航空自卫队而言,要在10年后继续使用这些机龄40年以上的飞机与中国对抗……实在是不可想象。
人民空军在过去几十年里在战斗机方面长期落后,但仍多次创造以弱胜强的战绩。随着歼-20交付部队,我国空军进入了以优胜优的时代
相比之下,基本立足于自行设计生产歼-20的中国空军就没有这样的困扰,在歼-20已经投入批量生产的情况下,一方面稳步增加本国五代机的保有量,一方面继续稳步扩大歼-10C、歼-16以及歼-11D等四代半战机的装备数量,中国空军得以在未来数年内获得以少量歼-20为核心,四代半战机为主力的新一代战斗机群,而等到复产改进后的F-22战机出现之时,进一步改进升级,并且使用新一代国产大推力涡扇发动机的全状态歼-20也将达到可用状态,到时候,西太平洋上空的空中争夺,就不会像今天一般的错综复杂了。
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