库尔德人是中东最古老的民族之一，在民族认同上，他们不同于他们所在大多数国家。混乱的中东局势下没有建立民族国家的空间，却始终坚持在抗击伊斯兰国的第一线。
据纽约时报报道，本月11日，库尔德武装在美军空中支援的协助下收复了被伊斯兰国武装盘踞了一年之久，位于交通要道伊拉克北部城镇辛佳尔。一年前，辛佳尔的陷落标志着伊斯兰国大规模屠杀、强奸、奴役等一系列暴行的开始，迫使奥巴马政府加强了对伊斯兰国的空袭力度。因此，此次库尔德武装收复辛加尔除了军事意义外，也让人重振战胜伊斯兰国的信心。当然，也再一次引起了世界对一直坚持在抗击伊斯兰国第一线的库尔德人的关注。
收复伊拉克北方城市辛佳尔的库尔德武装
库尔德人是中东最古老的民族之一。今日所称广义的“库尔德斯坦”（意为库尔德人的土地）连续分布在从土耳其西南部到伊朗北部，包括叙利亚和伊拉克北部的广大区域。从语言和文化上说，库尔德人属于伊朗语诸民族的一支，因此虽然库尔德人在宗教上大多数属于逊尼派穆斯林（少数为雅兹迪教民），但在民族认同上，他们不同于他们所在大多数国家——既不像叙利亚和伊拉克人那样自我认同为阿拉伯人，也不像土耳其人那样自我认同为突厥人。3000万库尔德人至今仍是“无国家民族”。
历史上，公元七世纪的库尔德人曾是萨珊波斯反抗阿拉伯帝国在美索不达米亚扩张的中坚力量。但最终随着萨珊帝国的最终崩溃，库尔德诸部落最终还是放弃了对阿拉伯帝国的抵抗，并皈依了新的信仰。库尔德人无论在波斯人还是阿拉伯人、或后来的蒙古人和突厥人治下，都维持着名义上对中央政府服从，但在地方层面上事实上独立的状态。善战的库尔德人也是信仰伊斯兰教诸帝国主要的兵源来源之一。整个中世纪最著名的库尔德战士大概是率领穆斯林军队从十字军王国手中收复包括耶路撒冷在内诸多黎凡特城市的萨拉丁。但中世纪的身份认同以宗教而不是民族划界，萨拉丁本人很可能只将自己看做穆斯林的领袖，而并不在意自己的库尔德人身份。
大马士革著名的萨拉丁铜像
值得一提的是，现在大马士革著名的萨拉丁铜像是叙利亚前总统哈菲兹·阿萨德为了宣传反西方意识形态而树立的。他可能不会想到萨拉丁的后代们现在成为了致力于推翻他儿子，叙利亚现任总统巴沙尔•阿萨德的重要势力之一。
库尔德人的民族意识与一战后中东各民族从帝国向民族国家的范式转移同步。一战后的色佛尔条约肢解了奥斯曼帝国统治下的中东，同时奠定了现代伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、科威特等国的版图。但这个条约没有为建立库尔德人民族国家留下空间，反而迫使大量土耳其库尔德人为逃避土耳其民族主义者在建立现代民族国家过程中对少数族群施加的高压政策而逃向叙利亚等地区。二战后，受英法托管的中东地区纷纷建国独立，但库尔德人则没有得到独立建国的机会，形成了土耳其、叙利亚和伊拉克等国重要的少数族群。1988年萨达姆政府发动毁灭库尔德种族的“安法尔行动”，18万人死亡，150万人流离失所。
现代历史上，库尔德人曾有多次争取独立的努力。在伊拉克，60年代复兴党取得政权后，在库尔德斯坦民主党领袖穆斯塔法•巴尔扎尼领导下争取独立，这让伊拉克库尔德斯坦进入了与巴格达旷日持久的战争。两伊战争爆发后，库尔德人与伊朗的联系更使萨达姆•侯赛因政府寝食难安。1988年，伊朗军队占领了伊拉克北部库尔德人聚居的重镇哈拉巴贾，萨达姆随即动用轰炸机对城市进行了地毯式轰炸，不久人们发现，空袭投下的弹壳散发出苹果和大蒜的气味。据亲历者回忆，炸弹释放的气体让一些人立刻倒毙，另一些人则发出歇斯底里的大笑后死去。对哈拉巴贾的化学武器轰炸造成了约5000平民死亡。与此同时，萨达姆政府在北部地区实行了旨在种族灭绝库尔德人的“安法尔行动”。伊拉克军队将库尔德村庄整村屠灭。据估计，有大约4000个村庄被伊拉克军队毁灭，18万人死亡，150万人流离失所。
2003年的伊拉克战争中，库尔德民兵“佩什梅格”（又译“决死队”，在库尔德语中的意思是“直面死亡的人”）积极协助美军的军事行动，在抓获萨达姆的行动中起到了关键作用。2004年，库尔德民兵抓获了本•拉登的信使，使美军能够得以循着信使提供的线索找到拉登的藏身之地，并最终成功将其击毙。伊拉克新政权建立后，通过宪法确立了伊拉克库尔德斯坦的自治地位。在今天建立政权的库尔德斯坦议会中，有30%以上的女性议员，为增进女性权益而努力。
相比中东典型的宗教氛围浓烈的阿拉伯国家，今天的库尔德斯坦更像世俗化的以色列的翻版。政府立法机关是自由选举产生的库尔德议会。地区两大政党——库尔德斯坦民主党（KDP）和库尔德斯坦爱国联盟（KUP）之间的均衡维持着稳定而有活力的议会政治。库尔德斯坦社会在民族和宗教方面均十分多元化，库尔德人、雅兹迪人、信奉基督教的亚述人和阿拉伯人和谐共存，和很多中东国家相反，库尔德斯坦犹太人口不仅没有因向以色列移民而缩小甚至消失，反而有相当的增加。伊斯兰国崛起以来，库尔德斯坦还接受了很多从伊斯兰国势力范围逃出的难民。库尔德斯坦几乎没有宗教极端主义，清真寺宣礼塔一日五次响起的提醒信众礼拜的诵经声对大多数库尔德人来说只是生活的点缀，而非主要内容。中东国家常见的对女性的歧视和压迫在库尔德斯坦也无迹可寻——议会中30%议员为女性，她们毫无顾忌地提出增进女性权益的议题；自愿加入佩什梅格的女性受到媒体的称颂和社会的广泛尊重。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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