与此同时，参谋长宇垣缠的二号机也遭到阻截，飞机急忙下降高度，再来一个90度的急转弯，宇垣缠往前看去，只见山本的一号机冒着黑烟，燃着大火，在摇摇晃晃地低飞，他心急如焚，马上命令：“追上一号，快点追上一号！”
但一号没赶上，美军飞机倒先过来了，二号机本能地来了个急转弯，当再次恢复水平飞行时，一号机已经从视线里消失了，只见密林中一股黑烟直冲云霄，宇垣缠目瞪口呆，失魂落魄地望着远方，知道一切都完了。
还没等他从悲哀中恢复过来，一架美军飞机呼啸而至，“扑扑扑”地一阵猛扫，打得二号机燃起大火，剧烈摇晃。二号机的机长是一个经验丰富的飞行员，他猛推驾驶杆，试图在海上紧急迫降，这是目前唯一能够求生的方法。但还是晚了，二号机受伤太重，未能在海面上平稳降落，直挺挺地砸在海面上，向左翻了一个个，沉入海底。
万幸的是，宇垣缠只是受了重伤，保住了性命。
仅仅只过了三分钟，战斗便宣告结束，周围又恢复了往日的寂静，似乎一切都没有发生过。
但在日美那边，却是截然不同的冰火两重天！
大喜过望的米切尔得意洋洋地向“蛮牛”哈尔西发来电报：“米歇尔少校指挥的P-38式机群，于今天上午7点半击落了由密集编队护航的两架日军“一”式陆基轰炸机，还击落了三架“零”式战斗机，我方仅一架P-38尚未返回，胜利属于我们！”
十分满意的哈尔西立即回电：“祝贺你们成功！在猎获的鸭子里面，看来夹着一只孔雀！”
第二天上午，哈尔西在舰队例会上宣读了米切尔的电报，大家欣喜若狂，鼓掌叫好。哈尔西撇撇嘴，装作不屑地说：“得了！这算什么？我本来想把那个坏蛋用铁链牵到宾夕法尼亚大街上游行示众，让大伙儿踢他屁股，那才叫好玩呢！”
收到报告的尼米兹也很高兴，不过相比其他人，他还有一丝忧虑，日本人会不会察觉出我们已经破译了他们的密码？如果他们就此修改了密码，加大难度，那我们又得花好大一番工夫了。
尼米兹的忧虑是有道理的。按照常理，日本人有一万个理由怀疑他们的密码的可靠性，因为这件事的破绽实在太多了。青天白日的，16架美军战斗机跑到布干维尔岛来干吗？如果是为了攻击日军舰队，那怎么连一架轰炸机都没有？而且，他们偷偷摸摸地在30米的低空爬了两个小时，如果按照正常飞行，根本不需要这么低也不需要这么久，明摆着就是来找日军两架“一”式轰炸机的麻烦的！
但让尼米兹没有料到的是，日本人压根儿就没往常理上去想。
日本的文化中有一个很奇怪的特征，即极度相信权威。他们认为日本海军的密码强度非常高，是无数顶级密码专家的心血结晶，而且，山本所用的密码是最高级别的，之前使用的密码也刚刚换过，因此绝不可能存在密码被破译的情况。
所以，日本人只是单纯地对山本的死表示震惊和难过，却从没想过这背后隐藏着什么更可怕的危险。
1943年4月18日下午2点30分，一封电报直发东京，当即震惊了日本海军全部首脑！海军省内惊慌失措，像爆发了一场大地震。海相岛田、次官泽本、军令部总长永野、军令部次长伊藤、第一部长福留繁，全部留在部里，通宵待命，紧急磋商应对之策。
4月19日，山本的尸体在布干维尔岛的密林深处被找到。山本左手握着军刀，套有白色手套的右手放在左手上，头耷拉在军刀上方，左下腋微微靠着椅把，胸前流出的血液染红了白色的手套。奇怪的是，山本的遗容看上去是那样安然、端详，跟活着时一样，完全不像是被击落至死，反倒有点像从容不迫的自我了断。（作者：鲁言，出版：东方出版社）
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