控制了西沙群岛、黄岩岛和南沙群岛的数个战略岛屿之后,中国就拥有了比其他国家大得多的优势,来扼住罗伯特-卡普兰所称的“全球海上航线之咽喉”。例如,从永兴岛、永暑礁、美济礁和黄岩岛组成的250海里半径范围的“四点星座”,就能一览南海主体的全貌。资料图:南海舰队赴黄岩岛巡航护卫舰。
控制了西沙群岛、黄岩岛和南沙群岛的数个战略岛屿之后,中国就拥有了比其他国家大得多的优势,来扼住罗伯特-卡普兰所称的“全球海上航线之咽喉”。例如,从永兴岛、永暑礁、美济礁和黄岩岛组成的250海里半径范围的“四点星座”,就能一览南海主体的全貌。
这就意味着,中国要想成为南海的“上帝”,只需要将这些岛屿开发成强大的平台,不仅能为大量渔船、政府舰只以及控制海空的潜艇和战机提供后勤支持,而且还能为催生巨大的经济和安全区域找到证据支点。这恰恰是北京正在做的事。60年前荒芜人烟的永兴岛,现在已经拥有了近1000名居民以及军民两用设施。这些两用设施包括含一条跑道、一条平行滑行道的2700米的机场,足以起降8架或更多的第四代战机,如苏-30MKK战机和歼轰-7轰炸机等;还包括一座1000米的深水港,可容纳5000吨或以上的船只。
自2013年起,中国还在南沙群岛往南的区域大量兴建工程,将所占的礁石改造成岛屿。据台湾最高情报官员李善周(音)称,中国主席习近平已批准扩建5座岛屿兴建军事设施,包括华阳礁、赤瓜礁、南薰礁、东门礁和永暑礁。其中,最重要的岛建项目在永暑礁上,该礁很快就会从位于水下的环礁摇身变为南沙群岛最大的岛屿。等目前的填海造陆活动完成后,岛屿面积将增加2平方公里,是台占太平岛的4倍。新增的区域可供永暑礁容纳3000米飞机跑道、深水港、雷达站、数枚中远程导弹,以及其他足以支撑数百艘渔船、巡逻船、战舰和战机的仓库和服务基础设施。
如果一段时期之后,中国在渚碧礁、美济礁和黄岩岛兴建飞机跑道和深水港湾,在南海构建起防空识别区,这也是不足为奇的事。
随着扩大对战略岛屿的占领,中国比其他大国更有可能获得南海的制空权和制海权。虽然北京还有很长的路要走,但在未来20年内,从西北部的西沙群岛到东南部的美济礁,从东北部的黄岩岛到西南部的永暑礁,中国的中途补给基地将会满布在南海之上,这并非是不可思议的。
中国在南海的缓慢扩张不可阻挡吗?虽然中国和东盟国家2002年签署的《南海各方行为宣言》未能阻止中国工程的兴建,但希望维持现状的国家还是能派遣国际观察员来核查这些工程,通过施加外交压力来劝说中国暂停工程。
还有一种破解中国围棋战略的方式是,以其人之道还治其人之身。例如,首先越南可以为印度军队提供金兰湾的海军设施准入权,还可以将岘港空军基地提供给美军使用,这两处都是越南在南海沿岸的重要战略地点。如果中国并未理会,就可以将对抗行动扩大到给美日军队和海警提供金兰湾和岘港的准入权。最后,如果中国执意要将南海变成“后海”,越南、菲律宾、美国、日本和印度组成的强大联盟就有必要重新调整这种力量失衡了。
中国在南海的大战略是个聪明的计划,实行的是依赖于大型战争的软肋策略,有两个例子可说明这一点,一个是“海空战”概念,这是美国最初设计的反制中国“反介入/区域制止”能力的作战概念;另外一个是“离岸控制”概念。不过,中国的“缓慢扩张”战略并非无懈可击,如果美国、越南和其他区域力量都和中国一样精于围棋之道,就能挫败中国的这一战略。
资料图:南海赤瓜礁近况。
资料图:南海赤瓜礁近况
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