武汉是平汉,粤汉两铁路的衔接点,又是东西南北水陆交通的枢纽,战略地位十分重要，自南京失守后,这里成了全国政治、军事和经济、文化的中心。
日本侵略者妄图攻占武汉,控制中原,进而支配整个中国。1938年6月后，中日双方在武汉外围展开大战，日军以华中派谴军司令火田俊六为总指挥，分兵5路进犯，另派波田支队及海军陆战队协同海军第3舰队沿长江西上。我军为保卫武汉，由第9战区司令陈诚指挥，依托幕阜山、九宫山、庐山等山脉构筑陆地防守;在江北，由第5战区司令李宗仁指挥，依托大别山、富金山等山脉构筑陆地防守;并在马当、湖口、武穴和田家镇等江防要塞设防。
1938年6月11日，日军溯长江西上，进攻安庆，拉开了武汉会战的序幕。7月26日，日军攻陷九江，我军第29军团退守庐山两侧，全歼日军第145联队。10月上旬，薛岳兵团又歼敌4个联队，挫败日军突破南浔路的企图。在长江以南、长江沿线和长江以北地带，皖西及豫东南等各战场，我军官兵英勇抵抗，在马当、瑞昌、万家岭、马头镇、田家镇、固始等战斗中，将士浴血奋战，但由于我方单纯防御，逐次使用兵力，防线一再被攻破。我军于10月25日撤出武汉。
武汉会战历时4个半月，战线大到皖、豫、赣、鄂4省数千里地，双方投入兵力之多，战线之长，时间之久，规模之大，是抗战中任何战役所不能比拟的。会战后，日军由于战线延长，兵力与资源不足，不得不放弃"速战速决"的企图，抗日战争逐渐进入相持阶段。
长沙军民奋起杀敌
长沙战役中与日军展开巷战的中国士兵
中国军队保卫长沙奋勇突击
誓死保卫长沙的中国士兵
中国军队在“文夕大火”与日军激战
中国军队的重机枪阵地
缴获的日军武器
六、长沙会战
在抗日战争相持阶段，日发动了3次长沙会战，但均遭失败。
1939年9月中旬，日军以10万多兵力，在舰艇、飞机的支援下，从赣北、鄂南、湘北向长沙进攻，第9战区代司令薛岳指挥约20万兵力参战，利用赣北、鄂南、湘北的有利地形节节阻击，并以有力部队侧击，各个击破的战术，挫败了日军的进攻。至10月上旬，日军损失惨重，向北败退。此役，敌伤亡达2万余人。
1941年9月，日军第2次进攻长沙，日军集结12万人，兵分两路.其左翼由平江至株州一线包抄我军第9战区的主力部队，另一路沿粤汉路正面攻打长沙，第9战区司令薛岳指挥13个军约17万人，利用有利地形，在正面逐次抵抗，将日军主力诱住长沙东北和东面山地前，反击而歼灭之。同时，以7个军的重兵集团威胁左翼日军的侧翼和后方，日军狼狈逃窜。此外，我第5第6两战区的部队向汉口以西一线的宜昌，荆门也发动了反攻。会战结果，日军伤亡2万余人，不得不于10月中旬撤回出发地。
1941年12月，日军第3次进攻长沙，调集兵力12万余人，第9战区投入兵力有13个军，约17万人。12月24日，日军强渡新墙河向南进犯;渡捞刀河后，于1942年1月1日向长沙猛攻，我长沙守军连续打退日军3天的猛攻，战斗空间激烈，日军死伤惨重，且粮弹将尽。这时，我长沙外围的部队，向长沙合围，日军不得不下令分路突围，我军乘胜堵击、侧击和尾追，扩大胜利战果，取得了长沙会战大捷。
英勇冲锋的中国士兵
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