除美国外，目前俄罗斯、印度、中国也在竞相发展高超声速武器和技术。2014年1月9日，中国试验了一种类似于AHW的高超声速助推滑翔系统，美国情报称为WU-14。同时，印度也在发展高超声速武器，“布拉莫斯II”导弹据称飞行速度达到马赫数7，但射程有限。资料图：网友绘制出了自己心目中的中国未来临近空间高超声速飞行器的模样。
高超音速技术或用于升级东风-21D
中国高超音速滑翔飞行器测试引起了诸多关注，但与美国高超音速武器相比，孰强孰弱呢?对此，斯提里恩称，有关中国高超音速武器项目的公开信息很少。相关报道暗示中国在该领域的初始投资可能会聚焦打造可取代通常由弹道导弹携带的再入弹头的飞行器。这些“高超音速滑翔飞行器”由弹道导弹携带，但与锥形“常规”再入弹头相比，高超音速飞行器一旦升入上层大气，就能够凭借外形实现更远的射程，而且机动性也更强。所以，斯提里恩认为，以这些媒体报道为基础，可以看出中国的先进高超音速武器可能旨在改善弹道导弹的性能，而X-51高超音速飞行器项目则侧重于研制一款高速巡航导弹。
而且，斯提里恩还指出未来中国高超音速技术有可能会用于研发一款类似东风-21D的新型反舰导弹。他指出，东风-21D导弹依靠机动锥形再入弹头打击目标。利用高超音速滑翔飞行器取代其再入弹头，就能够提高现有导弹的打击能力，并延长导弹射程。对于中国成功研制高超音速武器所需时间，斯提里恩指出，美国在预测新中国武器所需研制时间方面的表现一直差强人意。中国东风-21D导弹和歼-20隐形战机的出现都比外界观察家所预测的快。如果中国高超音速武器测试与最近的报道相符，那么其高超音速武器有可能在十年内就能够投入使用。
美国导弹防御平台能否成功拦截对这种武器?对于这个问题，斯提里恩回答称，拦截导弹的反应时间有限，而且所携能源不足，与多数制导武器相似，拦截导弹需要不断计算再计算拦截来袭导弹的拦截点，并飞到拦截点。如果来袭导弹是弹道导弹，那么其轨道基本上是固定的，拦截导弹无需进行太多机动，因为计算出来的拦截点相当稳定。然而，如果来袭导弹是机动的，那么拦截导弹就同样需要机动。鉴于高超音速滑翔飞行器飞行速度高，而且飞行时间短，所以与拦截非机动目标相比，拦截导弹拦截高超音速武器的效率较低。
斯提里恩认为，提高防御高超音速武器效率的选择包括目前正在发展的电磁轨道炮和定向能技术。其他可能的对策包括利用干扰器或其他电子对抗技术，拦截高超音速滑翔飞行器的瞄准数据，或在高超音速滑翔飞行器试图攻击目标时干扰其自带传感器。破坏传感器、指挥与控制以及导弹部队之间的通信链接，是另外一个可能会降低高超音速滑翔飞行器效率的选择。从长期来看，发展使美军舰艇可在东风-21D反舰导弹射程外有效作战的生存能力强的远程打击系统，是最可靠的防御办法。
资料图：网友绘制出了自己心目中的中国未来临近空间高超声速飞行器的模样。
资料图：网友设计中国乘波体飞行器方案。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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